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La confiance des consommateurs dérape alors que le
chômage fait boule de neige, selon l'Indice RBC CASH
Quatre consommateurs sur dix estiment toutefois que le pays
est maintenant sur la bonne voie
NEW YORK, 12 février 2009 — Poursuivant
une dérive amorcée depuis un an, la confiance
des consommateurs américains a atteint un nouveau creux
record en février à l'annonce d'une accélération
du chômage, selon les plus récents résultats
de l'indice RBC CASH (un indicateur du moral économique
des ménages). Par conséquent, l'indice RBC CASH
global se situe à 1,6 en février 2009, comparativement
à 13,3 en janvier. C'est la première fois en
sept ans d'existence que l'indice descend sous le seuil de
dix.
« La morosité de plus en plus grande des consommateurs
répond à l'augmentation du chômage et
aux annonces de licenciements massifs par de grands employeurs,
a dit Marc Harris, cochef de la Recherche mondiale, RBC Marchés
des Capitaux. Toutefois, quelques semaines après l'entrée
en fonction du Président Obama, quatre consommateurs
sur dix estiment que le pays est maintenant sur la bonne voie,
ce qui marque un important virage par rapport à l'an
dernier. Mais les lunes de miel présidentielles sont
aujourd'hui plus éphémères, et les consommateurs
attendront probablement de la nouvelle administration qu'elle
montre rapidement qu'elle maîtrise la situation et a
un plan pour la redresser. »
L'indice RBC CASH est le résultat d'un sondage mensuel
sur les attitudes des consommateurs américains à
l'égard de l'état actuel et futur des économies
locales, des finances personnelles et de l'épargne,
ainsi que sur la confiance nécessaire pour effectuer
des investissements d'envergure. Composé de quatre
sous-indices - l'indice RBC de la conjoncture, l'indice RBC
des prévisions, l'indice RBC des investissements et
l'indice RBC de l'emploi -, il a pour référence
les valeurs établies en janvier 2002 au moment de sa
création (valeur de référence de 100).
Les résultats de ce mois-ci sont fondés sur
un échantillon représentatif de 1 000 adultes
sondés dans l'ensemble des États-Unis entre
le 5 et le 9 février 2009 par Ipsos Public Affairs,
une société d'études basées sur
des sondages. La marge d'erreur était de plus ou moins
3,1 pour cent.
Voici les points saillants du sondage :
- Alors que près de 600 000 Américains ont
perdu leur emploi en janvier et que le chômage a grimpé
à 7,6 pour cent, l'indice RBC de l'emploi
a chuté de près de 20 points en février,
passant de 61,8 le mois précédent à
42,3. Le chiffre de février représente la
plus forte baisse en un mois depuis la création de
l'indice et sa cinquième baisse mensuelle de suite
établissant un nouveau record. La diminution du sentiment
de sécurité à l'égard de l'emploi
fait suite à des cas vécus de pertes d'emploi
: plus de trois Américains sur cinq (62 pour cent)
disent qu'ils ont perdu leur emploi ou qu'un membre de leur
entourage proche a perdu son emploi au cours des six derniers
mois, contre 53 pour cent le mois dernier.
- Témoignant des effets de l'anxiété
croissante que provoquent les pertes d'emploi, l'indice
RBC des prévisions a reculé à
-28,1 en février ; il se situait à -11,3 en
janvier. Toutefois, la proportion d'Américains qui
estiment que le pays est maintenant sur la bonne voie, qui
stagnait dans l'intervalle de 20 à 35 pour cent pendant
le plus clair de l'année dernière, a bondi
à 42 pour cent en février.
- L'indice RBC de la conjoncture a chuté
à un nouveau creux record en février et se
situe maintenant à 1,6, comparativement à
8,7 le mois dernier. L'indice a ainsi établi un nouveau
record un quatrième mois de suite. Les consommateurs
ressentent de plus en plus les effets de la récession
: deux sur cinq (39 pour cent) estiment que leur situation
financière personnelle est actuellement faible alors
que les deux tiers (67 pour cent) se disent maintenant moins
à l'aise pour faire des achats pour le ménage
qu'il y a six mois.
- L'indice RBC des investissements, qui s'est
établi à 22,5 en janvier, se situe maintenant
à 17,6. Cet indice a également baissé
à un niveau record absolu un quatrième mois
de suite. Les deux tiers (66 pour cent) des consommateurs
continuent de dire qu'ils ont moins confiance qu'il y a
six mois dans leur aptitude à investir pour l'avenir,
et 70 pour cent estiment que ce n'est pas le moment d'investir
en bourse.
« La confiance des consommateurs et la reprise
économique, c'est l'histoire de l'œuf et de la
poule. L'économie ne peut pas commencer à se
redresser sans que le public ne dépense et n'investisse.
Mais sans signe de reprise, les consommateurs et les investisseurs
ne délieront pas les cordons de leur bourse »,
a ajouté M. Harris.
On peut consulter l'intégralité du rapport
sur l'indice RBC CASH à l'adresse : www.rbc.com/newsroom/rbc-cash-index.html.
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Personnes-ressources :
Loretta A. Healy, The Hubbell Group, Inc., 781 878-8882
Kevin Foster, RBC Marchés des Capitaux, 212 428-6902
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