{"id":2132,"date":"1991-01-01T00:00:00","date_gmt":"1991-01-01T00:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/vol-72-n-1-janvier-fevrier-1991-les-mots-les-pensees-et-les-actes\/"},"modified":"2022-10-17T18:12:42","modified_gmt":"2022-10-17T18:12:42","slug":"vol-72-n-1-janvier-fevrier-1991-les-mots-les-pensees-et-les-actes","status":"publish","type":"rbc_letter","link":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/vol-72-n-1-janvier-fevrier-1991-les-mots-les-pensees-et-les-actes\/","title":{"rendered":"Vol. 72 N\u00b0 1 – Janvier\/F\u00e9vrier 1991 – Les mots, les pens\u00e9es et les actes"},"content":{"rendered":"
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Le langage, a-t-on dit, est la plus puissante des drogues. Les mots que nous entendons ou formulons peuvent d\u00e9former nos pens\u00e9es. Prot\u00e9geons notre esprit en surveillant les mots et en ne prenant pas la rh\u00e9torique d’un autre pour ses propres id\u00e9es… <\/p>\n

\u00c0 une certaine \u00e9poque, deux \u00e9coles de psychologie ont entam\u00e9 l’un de ces grands d\u00e9bats th\u00e9oriques, aussi passionnants qu’insolubles\u00a0: les pens\u00e9es prennent-elles naissance avec les mots ou existent- elles dans l’esprit \u00e0 l’\u00e9tat pur\u00a0? L’un des camps affirmait qu’il \u00e9tait impossible de raisonner sans langage. L’autre r\u00e9torquait que les animaux, bien que priv\u00e9s de la parole, \u00e9taient capables de raisonnement rudimentaire. <\/p>\n

Cette pol\u00e9mique faisait toujours rage lorsque quelqu’un en souligna l’absurdit\u00e9. En effet, peu importe que les \u00eatres humains pensent ou non avec des mots, car sans les mots les pens\u00e9es ne peuvent \u00eatre exprim\u00e9es. Selon les auteurs d’un manuel de r\u00e9daction intitul\u00e9 Writing and Thinking<\/em>, \u00ab\u00a0la valeur de la pens\u00e9e se mesure \u00e0 l’aptitude \u00e0 utiliser des mots pour communiquer. Le scientifique qui a d\u00e9couvert un rem\u00e8de pour le cancer mais ne peut l’expliquer aux m\u00e9decins ne pourra gu\u00e8re r\u00e9conforter les canc\u00e9reux, ni \u00eatre utile au corps m\u00e9dical. L’\u00e9tudiant qui sait la r\u00e9ponse \u00e0 une question mais ne peut la formuler obtiendra une note aussi m\u00e9diocre que celui qui admet franchement ne rien savoir.\u00a0\u00bb <\/p>\n

Si le langage peut ne pas \u00eatre le fondement de toutes les formes de pens\u00e9e, il n’en est pas moins essentiel au raisonnement pratiqu\u00e9 par tous, \u00e0 savoir s’interroger soi-m\u00eame et trouver des r\u00e9ponses claires dans son esprit. <\/p>\n

Pour communiquer aux autres les conclusions auxquelles nous arrivons, nous devons arranger les mots dans un ordre logique et compr\u00e9hensible. Tr\u00e8s souvent le fait de donner aux id\u00e9es la forme d’une phrase pour se faire comprendre aiguise nos pens\u00e9es et sugg\u00e8re de nouvelles d\u00e9marches \u00e0 explorer. Le langage n’est donc pas un simple v\u00e9hicule mais un g\u00e9n\u00e9rateur d’id\u00e9es. <\/p>\n

Dans la mesure o\u00f9 le langage soutient la pens\u00e9e, celle-ci est limit\u00e9e par le nombre de mots connus et les sentiments qu’ils \u00e9voquent en nous. Pour exploiter \u00e0 fond les capacit\u00e9s de l’esprit et mieux comprendre la vie, il faut donc \u00e9largir et pr\u00e9ciser son vocabulaire. <\/p>\n

Pourtant, quelle que soit la richesse de son vocabulaire, il n’est jamais possible de pleinement le contr\u00f4ler. Les mots sont vivants, versatiles, inconstants, le contraire de la pr\u00e9cision m\u00e9canique. C’est pourquoi les philosophes-math\u00e9maticiens, tels qu’Alfred North Whitehead, affirment que les v\u00e9rit\u00e9s objectives ne peuvent s’exprimer avec des paroles. <\/p>\n

M\u00eame les mots inexprim\u00e9s que nous gardons \u00e0 l’esprit sont teint\u00e9s de connotations affectives qui d\u00e9forment nos pens\u00e9es. Les journalistes qui aiment \u00e0 demander aux c\u00e9l\u00e9brit\u00e9s de dresser la liste des mots les plus beaux obtiennent toujours en premier \u00ab\u00a0m\u00e8re\u00a0\u00bb , \u00ab\u00a0maison\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0enfant\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0amour\u00a0\u00bb, non parce que leur sonorit\u00e9 est particuli\u00e8rement plaisante mais parce qu’ils \u00e9voquent un monde qui nous est cher. <\/p>\n

De tels mots, pour ceux qui sont sensibles \u00e0 leur charge \u00e9motive, nuisent \u00e0 la rigueur de la r\u00e9flexion et sont \u00e0 l’origine des opinions bas\u00e9es sur les sentiments. Le proc\u00e8s d’une m\u00e8re<\/em> qui a commis un crime au nom de l’amour de ses enfants<\/em> et pour d\u00e9fendre sa maison<\/em> est r\u00e9gl\u00e9 dans l’esprit du jury avant m\u00eame qu’il ne soit entam\u00e9. <\/p>\n

Si l’on ne peut faire confiance aux mots dans l’intimit\u00e9 d\u00e9 son esprit, que dire de leur fiabilit\u00e9 lorsqu’ils deviennent des paroles ou sont couch\u00e9s sur papier\u00a0? Montaigne, philosophe fran\u00e7ais, a remarqu\u00e9 que chaque mot se compose de deux parties, qui appartiennent \u00e9galement au parleur et \u00e0 l’auditeur. La dualit\u00e9 du langage oblige \u00e0 surveiller attentivement le choix des mots, le sien et celui de son interlocuteur. <\/p>\n

\u00ab\u00a0Si vous souhaitez converser avec moi, d\u00e9finissez vos termes\u00a0\u00bb, disait Voltaire. Dans son livre The Story of Philosophy<\/em>, Will Durant remarque\u00a0: \u00ab\u00a0Combien de discussions auraient pu \u00eatre r\u00e9duites \u00e0 un paragraphe si les intervenants avaient os\u00e9 d\u00e9finir leurs termes\u00a0! L’ABC de la logique, son essence m\u00eame, veut que tous les termes importants d’un d\u00e9bat s\u00e9rieux soient l’objet d’une d\u00e9finition et d’un examen rigoureux, t\u00e2che qui n’est pas facile et met l’esprit \u00e0 rude \u00e9preuve.\u00a0\u00bb <\/p>\n

La d\u00e9finition des mots influe non seulement sur nos pens\u00e9es mais sur la mani\u00e8re dont nous pensons. Dans Explorations in Awareness<\/em>, J. Samuel Bois explique que, en traduisant du fran\u00e7ais \u00e0 l’anglais, il s’aper\u00e7ut qu’il n’existait dans cette langue aucun \u00e9quivalent du mot fleuve<\/em>, cours d’eau qui se jette dans la mer. Les anglophones disposent d’un seul mot pour d\u00e9crire le puissant Saint-Laurent et une modeste rivi\u00e8re. Lors d’un autre travail de traduction, il remarqua, en revanche, que le fran\u00e7ais ne diff\u00e9renciait pas les verbes \u00ab\u00a0giggle\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0titter\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0chuckle\u00a0\u00bb, tous traduits par ricaner<\/em>. <\/p>\n

\u00ab\u00a0La morale de l’histoire\u00a0\u00bb, \u00e9crit-il, \u00ab\u00a0est que je ne vois ni n’observe les m\u00eames choses si je change d’outils linguistiques \u00e0 penser. Changer de langue me change moi, l’observateur, ainsi que mon monde.\u00a0\u00bb <\/p>\n

L’inclusion ou l’exclusion de mots \u00e0 un vocabulaire national est tr\u00e8s significative. L’\u00e9crivain sovi\u00e9tique expatri\u00e9 Azary Messerer explique, par exemple, que \u00ab\u00a0la langue russe ne poss\u00e8de aucun mot qui traduise la notion d’\u00ab\u00a0intimit\u00e9\u00a0\u00bb. Le dictionnaire anglais- russe le plus complet derni\u00e8rement publi\u00e9, sous la direction de I. Galperin, professeur, traduit \u00ab\u00a0intimit\u00e9\u00a0\u00bb par \u00ab\u00a0solitude\u00a0\u00bb ou \u00ab\u00a0secret\u00a0\u00bb ; on n’y trouve aucune mention de la protection de la vie priv\u00e9e.\u00a0\u00bb <\/p>\n

Cette omission remarqu\u00e9e par Messerer souligne des diff\u00e9rences id\u00e9ologiques, le contraste entre le collectivisme pr\u00f4n\u00e9 par le communisme et l’individualisme des d\u00e9mocraties occidentales. Le fait que Messerer favorise ce dernier met l’accent sur une r\u00e8gle fondamentale de la s\u00e9mantique, \u00e0 savoir, comme l’\u00e9crit M. Haywakawa, qu’\u00ab\u00a0il est important de distinguer l’information donn\u00e9e<\/em> du sentiment du parleur face \u00e0 cette information<\/em>.\u00a0\u00bb Vous pourrez ainsi mieux contr\u00f4ler vos pens\u00e9es et emp\u00eacher les autres de manipuler votre esprit. <\/p>\n

M\u00eame lorsque nous r\u00e9fl\u00e9chissons seuls, nous devons prendre garde aux termes politiques, les mots \u00e0 pi\u00e8ge par excellence. Prenons le mot \u00ab\u00a0d\u00e9mocratie\u00a0\u00bb, par exemple, qui a inspir\u00e9 \u00e0 Bernard Smith, \u00e9crivain am\u00e9ricain, les commentaires suivants\u00a0: \u00ab\u00a0Les paroles pour lesquelles les hommes se battent et meurent sont les outils des politiciens, des instruments souill\u00e9s par un usage \u00e0 outrance et avilis par la mani\u00e8re dont ils sont manipul\u00e9s. Tel a \u00e9t\u00e9 le sort du mot \u00ab\u00a0d\u00e9mocratie\u00a0\u00bb qui finalement veut dire ce que chacun veut lui faire dire\u00a0\u00bb. <\/p>\n

Rien de plus vrai. Le terme d\u00e9mocratie<\/em> a \u00e9t\u00e9 accol\u00e9 aux noms des \u00c9tats les plus dictatoriaux du monde\u00a0: la R\u00e9publique d\u00e9mocratique de Cor\u00e9e et la R\u00e9publique d\u00e9mocratique d’Afghanistan. Des g\u00e9n\u00e9rations de tyrans absolus ont pr\u00e9tendu d\u00e9fendre la d\u00e9mocratie alors m\u00eame que leurs pelotons d’ex\u00e9cution \u00e9liminaient leurs adversaires. <\/p>\n

Par ailleurs, les termes \u00ab\u00a0politiques\u00a0\u00bb ont souvent un sens tout autre selon le camp dans lequel on se range. Pour les abolitionnistes du Nord, lors de la guerre civile am\u00e9ricaine, le mot \u00ab\u00a0libert\u00e9\u00a0\u00bb signifiait lib\u00e9rer les esclaves des \u00c9tats qui voulaient se s\u00e9parer de la Conf\u00e9d\u00e9ration, interpr\u00e9tation que partageaient, bien entendu, les esclaves eux-m\u00eames. Pour les conf\u00e9d\u00e9r\u00e9s, il s’agissait de la libert\u00e9 de se s\u00e9parer de l’union f\u00e9d\u00e9rale et de maintenir l’esclavage. <\/p>\n

En mati\u00e8re de langue, le monde de la politique est semblable \u00e0 celui d’Humpty Dumpty d\u00e9crit par Lewis Carroll dans \u00c0 travers le miroir<\/em>, lequel d\u00e9clare \u00e0 Alice, l’h\u00e9ro\u00efne, que lorsqu’il utilise un mot, ce mot a le sens qu’il veut lui donner. <\/p>\n

\u00ab\u00a0La question qui se pose\u00a0\u00bb, remarque Alice, \u00ab\u00a0est de savoir si tu peux<\/em> fabriquer des mots qui peuvent dire tant de choses diff\u00e9rentes.\u00a0\u00bb <\/p>\n

La r\u00e9ponse d’Humpty Dumpty rel\u00e8ve du plus pur esprit realpolitik<\/em> \u00a0: \u00ab\u00a0La seule question est de savoir qui est le ma\u00eetre, c’est tout. \u00a0\u00bb <\/p>\n

Dans son roman intitul\u00e9 1984,<\/em> George Orwell brosse le tableau d’une \u00e9trange soci\u00e9t\u00e9 contr\u00f4l\u00e9e par le \u00ab\u00a0minist\u00e8re de la V\u00e9rit\u00e9\u00a0\u00bb ( qui a pour r\u00f4le de mentir) dont les paroles signifient ce que le dictateur, Big Brother, veut qu’elles signifient. La langue officielle, le novlangue, renverse la logique se moquant avec un impudent m\u00e9pris de l’intelligence du public. D’o\u00f9 le slogan universel, \u00ab\u00a0la guerre, c’est la paix\u00a0\u00bb. <\/p>\n

Orwell a \u00e9crit ce r\u00e9cit \u00e9difiant en 1948, intervertissant les deux derniers chiffres de cette ann\u00e9e pour le situer plus tard dans le si\u00e8cle. Dans un article paru justement en 1984 dans Et cetera,<\/em> publication sur la s\u00e9mantique g\u00e9n\u00e9rale, et \u00e9crit par Terence P. Moran, professeur en communication, ce dernier remarque combien l’usage actuel de la langue politique am\u00e9ricaine se rapproche de celle imagin\u00e9e par Orwell\u00a0: \u00ab\u00a0\u00c0 quand notre \u00ab\u00a01984\u00a0\u00bb, o\u00f9 nous appellerons le missile nucl\u00e9aire MX \u00ab\u00a0le gardien de la paix\u00a0\u00bb ?\u00a0\u00bb, a -t-il demand\u00e9. <\/p>\n

M. Moran indique \u00e9galement que, lorsque le pr\u00e9sident Ronald Reagan ordonna le retrait des marines au Liban apr\u00e8s de lourdes pertes, il qualifia cette op\u00e9ration de \u00ab\u00a0red\u00e9ploiement\u00a0\u00bb. Ces exemples de novlangue sont \u00e0 l’origine de r\u00e9visions historiques et des formules suivantes\u00a0: \u00ab\u00a0Le red\u00e9ploiement de Napol\u00e9on quittant Moscou\u00a0\u00bb ou \u00ab\u00a0le dernier red\u00e9ploiement de Custer\u00a0\u00bb. <\/p>\n

Les euph\u00e9mismes ont de tout temps servi \u00e0 cacher les horreurs de la guerre. Voici le style habituel d’une d\u00e9p\u00eache officielle envoy\u00e9e du front\u00a0: \u00ab\u00a0Ennemi repouss\u00e9 par \u00e9l\u00e9ments du quatri\u00e8me bataillon. Sixi\u00e8me Arm\u00e9e appuy\u00e9e par bombardements a\u00e9riens et artillerie. Lourdes pertes dans les deux camps.\u00a0\u00bb Rien n’est dit des centaines d’hommes qui gisent l’estomac ouvert, les bras, les jambes ou la t\u00eate emport\u00e9s. En Europe, un g\u00e9n\u00e9ral am\u00e9ricain nomma les victimes civiles des \u00ab\u00a0dommages accessoires\u00a0\u00bb. Le minist\u00e8re de la D\u00e9fense des Etats-Unis appelait un survivant des bombardements au Vi\u00eat-nam \u00ab\u00a0une non-victime interdictionnelle\u00a0\u00bb (une \u00ab\u00a0interdiction\u00a0\u00bb signifiant un bombardement). <\/p>\n

M\u00eame sans guerre, les euph\u00e9mismes servent aux hommes politiques \u00e0 dorer la pilule am\u00e8re de la r\u00e9alit\u00e9. Les paroles des partis au pouvoir sont plus \u00ab\u00a0suaves que le beurre\u00a0\u00bb, selon l’expression shakespearienne, mais la langue de l’opposition, elle, est pur vitriol. L’\u00e9lecteur \u00e9clair\u00e9 saura deviner les motifs cach\u00e9s derri\u00e8re les mots lorsque le gouvernement d\u00e9clare qu’une d\u00e9cision politique annonce des lendemains qui chantent alors que l’opposition clame que la m\u00eame politique sera la ruine du pays et la fin de la d\u00e9mocratie. <\/p>\n

La politique n’est, toutefois, pas confin\u00e9e aux chambres parlementaires. Nous pensons constamment, sans m\u00eame en avoir conscience, en termes politiques. Le pouvoir des mots influence nos opinions publiques d\u00e8s notre plus tendre enfance. Nous refl\u00e9tons les pr\u00e9jug\u00e9s du groupe social au sein duquel nous sommes n\u00e9s et sommes endoctrin\u00e9s par le langage propre \u00e0 notre famille, nos amis et nos proches. <\/p>\n

Si, tr\u00e8s jeunes, nous \u00ab\u00a0apprenons\u00a0\u00bb \u00e0 associer des termes p\u00e9joratifs et un groupe ethnique, nous garderons probablement enracin\u00e9e en nous jusqu’\u00e0 l’\u00e2ge adulte une opinion d\u00e9favorable de ce groupe. Peu importe les preuves objectives du contraire rencontr\u00e9es plus tard, les membres de ce groupe resteront, selon le cas, des paresseux, des ivrognes, des pingres ou des voleurs. <\/p>\n

Ces opinions toutes faites et l’id\u00e9e qu’on se fait du r\u00f4le des sexes sont essentiellement politiques, car des mots \u00e9voquent des images aussit\u00f4t qu’un groupe revendique des droits ou attire l’attention du public sur un motif de discrimination dont il est victime. Nos partis pris rel\u00e8vent, pour la plupart, de l’inconscience. Conditionn\u00e9s par des mots fr\u00e9quemment utilis\u00e9s, ils sont chez nous une seconde nature. Mais, inconscientes ou pas, ces id\u00e9es pr\u00e9con\u00e7ues nous emp\u00eachent d’\u00eatre impartiaux \u00e0 l’\u00e9gard de ceux dont nous parlons et \u00e0 qui nous pensons avec m\u00e9pris. <\/p>\n

L’une des premi\u00e8res choses qu’apprennent les petits \u00e0 l’\u00e9cole est de lancer des \u00e9pith\u00e8tes injurieuses \u00e0 la t\u00eate de ceux qui sont diff\u00e9rents d’eux. Si ce sont eux les victimes, ils contre-attaquent par la raillerie\u00a0: \u00ab\u00a0Des pierres et des b\u00e2tons me briseront les os mais les mots ne peuvent rien contre moi.\u00a0\u00bb Conseil on ne peut plus fallacieux pour des jeunes qui se lancent dans le monde\u00a0! <\/p>\n

En effet, les mots blessent<\/em> car ils ont des effets psychologiques plus durables qu’une grave blessure corporelle; quiconque a \u00e9t\u00e9 un jour en butte \u00e0 des insultes d’ordre racial ou religieux n’est pas pr\u00eat de l’oublier. Ils blessent \u00e9galement litt\u00e9ralement car ce sont les mots qui incitent la populasse \u00e0 brandir des b\u00e2tons et des pierres pour casser les os de ceux envers qui elle \u00e9prouve des sentiments de haine et de r\u00e9pugnance. Les mots, au service de noirs desseins, furent les responsables des crimes de l’humanit\u00e9 les plus horribles. Le nazisme a d\u00e9but\u00e9 par des insultes verbales. <\/p>\n

Les nazis \u00e9taient pass\u00e9s ma\u00eetres dans l’art de la propagande bas\u00e9e principalement sur une rh\u00e9torique parl\u00e9e ou \u00e9crite. On d\u00e9finit parfois la rh\u00e9torique comme \u00e9tant un \u00ab\u00a0langage qui vise \u00e0 persuader ou \u00e0 impressionner (souvent au moyen de d\u00e9clarations fausses ou exag\u00e9r\u00e9es)\u00a0\u00bb. <\/p>\n

En prison, apr\u00e8s l’\u00e9chec du putsch<\/em> de Munich, Adolf Hitler \u00e9tablit une m\u00e9thode pour contr\u00f4ler les esprits par un langage astucieux. Il s’appliqua \u00e0 devenir un orateur brillant sachant, comme le d\u00e9clarait l’\u00e9crivain anglais Joseph Chatfield, que \u00ab\u00a0l’\u00e9loquence donne le pouvoir de d\u00e9tacher les gens de leurs opinions simples et inn\u00e9es.\u00a0\u00bb <\/p>\n

Hitler savait choisir les mots qui servaient ses propres fins et les arranger en slogans qui, sans cesse r\u00e9p\u00e9t\u00e9s, finissaient par submerger toute opposition \u00e0 sa doctrine. Il savait \u00e9galement que les slogans rendent difficile l’examen critique des politiques et anesth\u00e9sient la conscience, annihilant tout humanisme au nom de la \u00ab\u00a0race des ma\u00eetres\u00a0\u00bb. <\/p>\n

Bien entendu, la propagande (mot d’origine latine tir\u00e9 de l’expression propagation<\/em> de la foi catholique) existait bien longtemps avant l’apparition d’Hitler dans les ann\u00e9es 1920. Mais, pour la premi\u00e8re fois, les m\u00e9dias de masse tels que la radio, les films et la t\u00e9l\u00e9graphie \u00e9taient au service des propagandistes qui pouvaient se faire entendre dans le monde entier. Les victimes potentielles de ce qu’on appellera plus tard le lavage de cerveau \u00e9taient accessibles partout. Puis vint la t\u00e9l\u00e9vision et avec elle la chasse aux sorci\u00e8res du s\u00e9nateur am\u00e9ricain Joseph McCarthy, qui transforma le mot \u00ab\u00a0communiste\u00a0\u00bb en une profonde calamit\u00e9 qui poussa les gens au suicide ou d\u00e9truisit leur vie. <\/p>\n

Avec la t\u00e9l\u00e9vision, qui aligne les mots avec une vitesse d\u00e9concertante et pr\u00e9sente des images visuelles qui noient les perceptions, nous devons plus que jamais \u00eatre sur nos gardes et ne pas prendre les mots au pied de la lettre. Certes, chacun sait que la publicit\u00e9 exag\u00e8re sans vergogne. Mais notre esprit est moins critique en \u00e9coutant des \u00e9missions d’information qui, quoique de fa\u00e7on plus subtile, s’adonnent au m\u00eame travers. <\/p>\n

L’exag\u00e9ration est inh\u00e9rente au langage. Nous donnons un sens outr\u00e9 aux mots, nous d\u00e9formons leur sens primitif. Un bon repas n’est pas vraiment \u00ab\u00a0merveilleux\u00a0\u00bb, ce qui, d’apr\u00e8s le dictionnaire, est une chose qui \u00e9tonne par son caract\u00e8re inexplicable; un mauvais repas non plus n’est pas \u00ab\u00a0terrible\u00a0\u00bb car il n’inspire ni la terreur ni l’\u00e9pouvante. <\/p>\n

Les mots servent souvent \u00e0 semer des germes d’id\u00e9es souhaitables. La British Royal Navy, par exemple, donne traditionnellement \u00e0 ses navires les noms d’Invincible et d’Indomptable. Sachant pertinemment que les b\u00e2timents de guerre ne sont pas indestructibles, le minist\u00e8re de la Marine esp\u00e8re sans doute que les marins se battront comme s’ils l’\u00e9taient. <\/p>\n

Il arrive que le sens des mots d\u00e9borde le cadre de leur signification et exprime celle qu’on voudrait qu’ils aient. Un jeune homme appellera une jeune fille sa \u00ab\u00a0douce amie\u00a0\u00bb en esp\u00e9rant qu’elle se conformera \u00e0 cette image. La magie noire, ses formules d’incantation et ses mal\u00e9dictions sont formul\u00e9es avec des mots que l’on souhaite devenir r\u00e9alit\u00e9. <\/p>\n

\u00ab\u00a0La vieille id\u00e9e que les mots poss\u00e8dent des pouvoirs magiques est erron\u00e9e\u00a0\u00bb, \u00e9crit Aldous Huxley. \u00ab\u00a0Mais il s’agit d’une erreur qui exprime une v\u00e9rit\u00e9 profonde quoique d\u00e9form\u00e9e. Les mots ont<\/em> des effets magiques, pas dans le sens o\u00f9 l’entendent les magiciens, et pas sur les objets que l’on cherche \u00e0 influencer. Ils sont magiques car ils influent sur l’esprit de ceux qui les utilisent.\u00a0\u00bb <\/p>\n

C’est en puisant \u00e0 la source de cette magie que les propagandistes plantent dans les esprits des slogans qui m\u00e8nent aux g\u00e9n\u00e9ralisations conscientes. \u00ab\u00a0Une formule heureuse\u00a0\u00bb, a affirm\u00e9 le politicien am\u00e9ricain Wendell Wilkie, \u00ab\u00a0peut obscurcir toute analyse pendant 50 ans.\u00a0\u00bb <\/p>\n

Des mots astucieusement choisis simplifient les id\u00e9es, \u00e0 la plus grande satisfaction des personnes intellectuellement paresseuses. La vie est rarement aussi simple que la langue veut bien la d\u00e9crire. Nous avons tous tendance \u00e0 g\u00e9n\u00e9raliser et tombons ainsi dans le pi\u00e8ge qui consiste \u00e0 croire que les \u00e9l\u00e9ments d’un tout sont identiques\u00a0: tous les cochons sont sales, tous les professeurs sont des sages, toutes les femmes conduisent mal. En \u00e9tiquetant les images qui nous viennent \u00e0 l’esprit, nous sommes injustes non seulement envers les autres mais aussi \u00e0 l’\u00e9gard de nous-m\u00eames. <\/p>\n

D’apr\u00e8s Alfred Korzybski, proph\u00e8te de la s\u00e9mantique g\u00e9n\u00e9rale, la structure des langues indo-europ\u00e9ennes qui met fortement l’accent sur le fait d’\u00ab\u00a0\u00eatre\u00a0\u00bb et de \u00ab\u00a0ne pas \u00eatre\u00a0\u00bb incite aux g\u00e9n\u00e9ralisations et aux jugements partiaux. Nous parlons du bien et du mal. Nous refusons toute nuance entre ces extr\u00eames. Une telle polarisation verbale nuit aux solutions raisonnables. Celui qui propose un compromis se rend vuln\u00e9rable \u00e0 l’attaque des deux camps. <\/p>\n

La premi\u00e8re r\u00e8gle de la s\u00e9mantique stipule que les mots ne sont que des symboles repr\u00e9sentant des objets et des id\u00e9es. Autrement dit, la langue est \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9 ce que la carte est au territoire. Or, se pla\u00eet \u00e0 r\u00e9p\u00e9ter M. Korzybski, \u00ab\u00a0la carte n’est pas le territoire. \u00a0\u00bb <\/p>\n

La confusion entre le mot et ce qu’il repr\u00e9sente provoque de dangereuses illusions que John Kenneth Galbraith appelle les \u00ab\u00a0faits -mots\u00a0\u00bb. \u00ab\u00a0J’entends par l\u00e0, \u00e9crit-il, que la d\u00e9claration qu’un fait existe revient \u00e0 cr\u00e9er un substitut pour son existence. De dire que quelque chose va se produire revient pratiquement \u00e0 provoquer cet \u00e9v\u00e9nement. En utilisant audacieusement le fait-mot, nous avons transform\u00e9 les dictateurs sud-am\u00e9ricains en remparts du monde libre.\u00a0\u00bb \u00c0 une \u00e9poque aussi vocif\u00e9rante que la n\u00f4tre, ceux qui pensent pour eux-m\u00eames devraient se m\u00e9fier constamment des faits -mots et de toute autre manipulation du langage. Le citoyen devrait pouvoir au moins exiger la souverainet\u00e9 dans son esprit, insister pour que les mots des discours politiques signifient ce qu’ils sont cens\u00e9s signifier. <\/p>\n

Si un groupe accuse un autre groupe de se livrer au \u00ab\u00a0terrorisme\u00a0\u00bb, affirme qu’il use de la \u00ab\u00a0violence\u00a0\u00bb et commet un \u00ab\u00a0g\u00e9nocide\u00a0\u00bb, nous devons pouvoir, en nous basant sur les faits, d\u00e9cider s’il s’agit r\u00e9ellement de terrorisme, de violence ou de g\u00e9nocide. Gardons -nous contre toute tentative visant \u00e0 s’emparer de nos esprits par des slogans, des formules percutantes et une rh\u00e9torique con\u00e7us pour enflammer nos opinions ou nous retourner contre des ennemis fabriqu\u00e9s par la technique des \u00ab\u00a0faits-mots\u00a0\u00bb. Soyons, par-dessus tout, conscients du danger insidieux des expressions toutes faites qui remplacent les id\u00e9es originales. Ne permettons ni \u00e0 nous-m\u00eames ni aux autres de confondre les mots avec la r\u00e9alit\u00e9 qu’ils symbolisent. Une vigilance incessante est le prix \u00e0 payer pour la libert\u00e9 de pens\u00e9e et d’expression. Dans une d\u00e9mocratie, la lutte contre l’usage impropre des mots ne peut \u00eatre purement publique. Chacun doit y participer et prot\u00e9ger son esprit. <\/p>\n

\u00a0<\/p>\n<\/p><\/div>\n","protected":false},"author":87,"featured_media":0,"template":"","categories":[1],"rbc_letter_theme":[],"rbc_letter_year":[72],"class_list":["post-2132","rbc_letter","type-rbc_letter","status-publish","hentry","category-uncategorized","rbc_letter_year-72"],"acf":[],"yoast_head":"\nVol. 72 N\u00b0 1 - Janvier\/F\u00e9vrier 1991 - Les mots, les pens\u00e9es et les actes - RBC<\/title>\n<meta name=\"robots\" content=\"index, follow, max-snippet:-1, max-image-preview:large, max-video-preview:-1\" \/>\n<link rel=\"canonical\" href=\"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/vol-72-n-1-janvier-fevrier-1991-les-mots-les-pensees-et-les-actes\/\" \/>\n<meta property=\"og:locale\" content=\"fr_FR\" \/>\n<meta property=\"og:type\" content=\"article\" \/>\n<meta property=\"og:title\" content=\"Vol. 72 N\u00b0 1 - Janvier\/F\u00e9vrier 1991 - Les mots, les pens\u00e9es et les actes\" \/>\n<meta property=\"og:description\" content=\"Le langage, a-t-on dit, est la plus puissante des drogues. 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