{"id":2117,"date":"2006-02-01T00:00:00","date_gmt":"2006-02-01T00:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/fevrier-2006-le-vieillissement-une-realite\/"},"modified":"2022-10-17T18:20:58","modified_gmt":"2022-10-17T18:20:58","slug":"fevrier-2006-le-vieillissement-une-realite","status":"publish","type":"rbc_letter","link":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/fevrier-2006-le-vieillissement-une-realite\/","title":{"rendered":"F\u00e9vrier 2006 – Le vieillissement, une r\u00e9alit\u00e9"},"content":{"rendered":"
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Rien n’est plus moderne que vieillir. \u00c0 toutes les \u00e9poques de l’histoire, sauf les plus r\u00e9centes, tr\u00e8s rares \u00e9taient les humains dont l’esp\u00e9rance de vie d\u00e9passait 50 ans, et encore moins 65 ans. Il est vrai que, dans les civilisations complexes, g\u00e9n\u00e9ratrices d’in\u00e9galit\u00e9s sociales, certains privil\u00e9gi\u00e9s, mieux nourris, pouvaient compter sur une long\u00e9vit\u00e9 nettement plus grande que les masses qui n’avaient que leur force de travail pour survivre. Certains m\u00eame d\u00e9passaient l’\u00e2ge biblique de 70 ans : l’empereur Auguste, c\u00e9l\u00e8bre pour sa frugalit\u00e9, est mort \u00e0 77 ans. Mais la plupart des habitants de l’empire romain mouraient avant d’avoir atteint 30 ans et m\u00eame ceux qui \u00e9chappaient aux dangers de l’enfance pouvaient rarement compter vivre jusqu’\u00e0 40 ans.<\/p>\n

Ce qui est rare est souvent appr\u00e9ci\u00e9. Parmi les tribus sans \u00e9criture de l’\u00e2ge de pierre et m\u00eame dans le village m\u00e9di\u00e9val, les \u00ab\u00a0anciens\u00a0\u00bb \u00e9taient des archives vivantes, d\u00e9positaires des mythes, coutumes et lois qui conditionnaient l’existence et le sentiment d’appartenance au groupe. Apr\u00e8s l’invention de l’\u00e9criture, cette fonction a \u00e9t\u00e9 en bonne partie d\u00e9volue, dans les soci\u00e9t\u00e9s complexes, aux documents conserv\u00e9s dans les temples ou les palais. Puis les r\u00e9dacteurs de ces documents ont tent\u00e9 de s’arroger le monopole de la connaissance du pass\u00e9. Contr\u00f4ler la m\u00e9moire collective d’une soci\u00e9t\u00e9 facilite l’exercice d’un contr\u00f4le sur la soci\u00e9t\u00e9 elle m\u00eame. (Des humoristes de l’ancienne Union sovi\u00e9tique disaient : \u00ab\u00a0Nous sommes certains de l’avenir ; c’est le pass\u00e9 qui change tout le temps.\u00a0\u00bb) Ce n’est que depuis assez peu de temps et avec beaucoup de r\u00e9ticence que les \u00c9tats, les autorit\u00e9s eccl\u00e9siastiques et les dirigeants des partis politiques tol\u00e8rent une libre investigation de la plus grande partie du pass\u00e9.<\/p>\n

La diffusion des t\u00e9moignages \u00e9crits a priv\u00e9 les personnes \u00e2g\u00e9es du prestige que leur conf\u00e9rait leur r\u00f4le de porteurs de la tradition orale. La place qu’ils occupent depuis a vari\u00e9 selon les particularit\u00e9s culturelles des grandes civilisations. La philosophie confuc\u00e9enne, qui pla\u00e7ait sans \u00e9quivoque le vieillard au fa\u00eete du prestige et du pouvoir, a profond\u00e9ment marqu\u00e9 les civilisations de l’Extr\u00eame Orient. Pendant bien des g\u00e9n\u00e9rations, les personnes \u00e2g\u00e9es qui ont visit\u00e9 la Chine ont \u00e9t\u00e9 agr\u00e9ablement surprises de la d\u00e9f\u00e9rence que leur attiraient leurs cheveux gris. Pour sa part, l’hindouisme consid\u00e8re plut\u00f4t que l’\u00e2ge est un stade auquel l’homme, ayant accompli ses obligations de mari et de p\u00e8re, peut librement rechercher le m\u00e9rite spirituel, au mieux en se faisant sanyasi, asc\u00e8te. La tradition juda\u00efque propose une approche assez semblable favorisant l’\u00e9tude et la d\u00e9votion dans les derni\u00e8res ann\u00e9es de la vie. Dans le monde occidental, les attitudes ont g\u00e9n\u00e9ralement \u00e9t\u00e9 plus ambigu\u00ebs. Le quatri\u00e8me commandement obligeait les Juifs et, par la suite, les chr\u00e9tiens \u00e0 honorer leur p\u00e8re et – c’est remarquable – leur m\u00e8re. Sans doute serait-il difficile de d\u00e9terminer dans quelle mesure ce pr\u00e9cepte a \u00e9t\u00e9 respect\u00e9, mais il y a tout lieu de penser que son influence a \u00e9t\u00e9 profonde. Par ailleurs, les penseurs de l’Occident ont \u00e9t\u00e9 \u00e9minemment conscients de la d\u00e9t\u00e9rioration physique qu’entra\u00eene le passage des ans. Les h\u00e9ros d’Hom\u00e8re chantent souvent leur pr\u00e9f\u00e9rence pour une mort glorieuse au combat, plut\u00f4t que la lente d\u00e9cr\u00e9pitude qui les attend autrement. Shakespeare a aussi \u00e9crit des lignes m\u00e9morables sur les \u00eatres \u00ab\u00a0sans yeux, sans dents, d\u00e9pouill\u00e9s de tout\u00a0\u00bb et, m\u00eame si le point de vue qu’il exprime est plus celui des jeunes gens de la for\u00eat d’Arden que le sien, il est bien certain que presque tous ses contemporains redoutaient de survivre \u00e0 leurs aptitudes physiques. Non sans raison. Ceux qui le faisaient \u00e9taient \u00e0 la merci de leurs enfants s’ils avaient de la chance ; sinon, ils \u00e9taient r\u00e9duits \u00e0 la mendicit\u00e9. Un peu partout en Europe occidentale, l’on trouve aujourd’hui encore des petits groupes de refuges – peut-\u00eatre 10 ou 12 humbles abris autour d’une chapelle – o\u00f9 quelques indigents m\u00e9ritants ou favoris\u00e9s pouvaient finir leurs jours en s\u00e9curit\u00e9. Ces vestiges t\u00e9moignent non seulement d’un certain respect pour le quatri\u00e8me commandement mais aussi, d’une fa\u00e7on quelque peu \u00e9quivoque, de la supr\u00e9matie durable en Occident de la famille \u00ab\u00a0nucl\u00e9aire\u00a0\u00bb – limit\u00e9e aux parents et \u00e0 leurs enfants. De tels hospices auraient eu moins de raisons d’\u00eatre au sein de civilisations privil\u00e9giant la famille \u00ab\u00a0\u00e9largie\u00a0\u00bb, englobant plusieurs g\u00e9n\u00e9rations ainsi que les fr\u00e8res et s\u009curs.<\/p>\n

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Ces sentiments contradictoires de respect, de d\u00e9go\u00fbt et de crainte persistent parmi nous, souvent m\u00eame dans l’esprit d’une m\u00eame personne. Pourtant, la r\u00e9alit\u00e9 du vieillissement \u00e9volue avec une rapidit\u00e9 extr\u00eame. Notre plan\u00e8te porte actuellement plus de sexag\u00e9naires que jamais auparavant et leur nombre augmente rapidement. Dans les d\u00e9mocraties industrialis\u00e9es, ils b\u00e9n\u00e9ficient g\u00e9n\u00e9ralement d’une sant\u00e9 meilleure, et d’une long\u00e9vit\u00e9 et d’une s\u00e9curit\u00e9 financi\u00e8re plus grandes que jamais, et d\u00e9tiennent un pouvoir politique et \u00e9conomique croissant.<\/p>\n

Vers 1750, la population mondiale a commenc\u00e9 \u00e0 cro\u00eetre r\u00e9guli\u00e8rement, surtout en Europe et en Chine. Ce fait, dont les raisons ont fait l’objet de longs d\u00e9bats, s’explique peut-\u00eatre en partie par un r\u00e9chauffement climatique et par l’introduction de cultures nouvelles, mais certainement pas par les progr\u00e8s de la m\u00e9decine ou les politiques des \u00c9tats, du moins au d\u00e9but. Quelle qu’en ait \u00e9t\u00e9 la cause, il en est r\u00e9sult\u00e9 une r\u00e9volution d\u00e9mographique qui a peu \u00e0 peu d\u00e9ferl\u00e9 sur toute la plan\u00e8te et n’a commenc\u00e9 \u00e0 ralentir qu’\u00e0 notre \u00e9poque. Partout, l’\u00e9volution a \u00e9t\u00e9 la m\u00eame : la natalit\u00e9 \u00e9lev\u00e9e des p\u00e9riodes ant\u00e9rieures a persist\u00e9 ou m\u00eame augment\u00e9, mais les taux de d\u00e9c\u00e8s ont baiss\u00e9 avec l’am\u00e9lioration des r\u00e9gimes alimentaires et des services de sant\u00e9 publics et, depuis 1800, avec les progr\u00e8s de la lutte contre les \u00e9pid\u00e9mies. Ces changements ont abouti \u00e0 un recul de la natalit\u00e9 quand l’urbanisation et l’industrialisation ont rendu les familles nombreuses \u00e0 la fois on\u00e9reuses et inutiles (comme mode de protection en pr\u00e9vision de la vieillesse). Ces deux derni\u00e8res tendances entra\u00eenent une augmentation rapide, aussi bien absolue que relative, de la population \u00e2g\u00e9e. La traditionnelle pyramide assez effil\u00e9e repr\u00e9sentant la r\u00e9partition d\u00e9mographique selon l’\u00e2ge ressemble plus, d\u00e9sormais, \u00e0 une colonne bossel\u00e9e. Ce ph\u00e9nom\u00e8ne, particuli\u00e8rement \u00e9vident dans le monde industrialis\u00e9, appara\u00eet plus vite encore dans les pays en d\u00e9veloppement tels que la Chine et le Br\u00e9sil.<\/p>\n

Les succ\u00e8s des pr\u00e9dictions touchant la d\u00e9mographie sont souvent in\u00e9gaux, mais l’on imaginerait difficilement un changement de tendance \u00e0 l’\u00e9gard de l’augmentation de la population \u00e2g\u00e9e dans les prochaines d\u00e9cennies, d’autant plus que, dans une certaine mesure, ce ph\u00e9nom\u00e8ne se perp\u00e9tue lui-m\u00eame. Une population \u00e2g\u00e9e est forc\u00e9ment plut\u00f4t stable ou m\u00eame en r\u00e9gression car la proportion de femmes fertiles baisse et (pour des raisons quelque peu diff\u00e9rentes) le nombre d’enfants par famille recule aussi. En Allemagne et au Japon, par exemple, le nombre d’habitants n\u00e9s dans le pays d\u00e9cline d\u00e9j\u00e0 dans le contexte d’une abondance de biens sans pr\u00e9c\u00e9dent, ce qui e\u00fbt sembl\u00e9 incompr\u00e9hensible \u00e0 nos anc\u00eatres vivant dans un monde plus simple o\u00f9 plus de nourriture permettait d’alimenter plus de b\u00e9b\u00e9s. Selon certaines estimations, en 2050 environ, les plus de 60 ans pourraient compter pour plus de 20 % de la population mondiale, soit pr\u00e8s de deux milliards d’individus.<\/p>\n

Comme on l’a vu, les cons\u00e9quences en seront immenses. Elles touchent d\u00e9j\u00e0 profond\u00e9ment la vie politique et \u00e9conomique, les comportements sociaux et m\u00eame l’environnement naturel. Presque partout, les soins aux personnes \u00e2g\u00e9es, surtout les plus vieilles, sont un secteur \u00e9conomique en plein essor. Les besoins en services m\u00e9dicaux de cette population menacent la viabilit\u00e9 financi\u00e8re des r\u00e9gimes publics ; selon une \u00e9tude r\u00e9cente, si les tendances actuelles se maintiennent, le co\u00fbt des services publics de sant\u00e9 atteindra, en 2050, 11,3 % du produit int\u00e9rieur brut du Canada, comparativement \u00e0 6,3 % en 2001. (Pour Terre-Neuve et le Labrador, il se chiffrera \u00e0 24,5 % en 2050, un niveau certainement intol\u00e9rable.) Les r\u00e9gimes de rente publics et priv\u00e9s et le cadre juridique r\u00e9gissant la retraite subissent d\u00e9j\u00e0 des remaniements impos\u00e9s par les r\u00e9alit\u00e9s d\u00e9mographiques nouvelles. Les investissements directs et indirects ayant pour but d’assurer un soutien aux personnes \u00e2g\u00e9es accaparent une proportion croissante des march\u00e9s boursiers et obligataires. Les d\u00e9cisions prises par les gestionnaires des \u00e9normes capitaux qu’accumulent les caisses collectives d\u00e9terminent de plus en plus le sort des entreprises, comme le fit J. P. Morgan en son temps. Autant dire que ce sont les vieillards, plut\u00f4t que les faibles, qui h\u00e9riteront de la terre. La stabilit\u00e9 ou la baisse des populations devrait r\u00e9duire les pressions sur l’environnement : il faudra moins de centres commerciaux et de lotissements, moins de champs convertis en terrains de stationnement (toutefois, \u00e0 moins d’\u00eatre bien g\u00e9r\u00e9, l’accroissement des besoins li\u00e9s au tourisme et aux activit\u00e9s de plein air ira \u00e0 l’encontre de cette tendance). Si l’on pousse plus loin l’optimisme, les architectes, d\u00e9corateurs et concepteurs de mobiliers apprendront peut-\u00eatre \u00e0 ne pas consid\u00e9rer tous les humains comme des athl\u00e8tes de 25 ans, capables de s’arracher avec aise \u00e0 une chaise de Barcelone et de parcourir all\u00e8grement un couloir d’a\u00e9roport de 1 500 m\u00e8tres sans aucun banc pour s’asseoir. Sinon, la loi le leur imposera.<\/p>\n

Quelque profonds que soient ces changements, ils peuvent tous \u00eatre g\u00e9r\u00e9s au niveau politique ou par le secteur priv\u00e9 pourvu que nous ayons collectivement la volont\u00e9 de les reconna\u00eetre et d’y faire face. D’ailleurs, il y a tout lieu de penser que ce sera le cas. Les personnes \u00e2g\u00e9es votent plus que les jeunes ; elles ont le temps non seulement de le faire, mais aussi d’examiner les liens entre les probl\u00e8mes de l’heure et leurs propres besoins de rentiers, d’investisseurs ou de patients. Il serait donc dangereux, sinon suicidaire, pour un politicien de toucher aux programmes sociaux qui prot\u00e8gent ses \u00e9lecteurs dans les derni\u00e8res d\u00e9cennies de leur existence. Depuis quelques ann\u00e9es, les budgets de la sant\u00e9 publique augmentent r\u00e9guli\u00e8rement au Canada, tandis que ceux de l’\u00e9ducation ne montent gu\u00e8re, surtout au niveau des \u00e9tudes sup\u00e9rieures. La question de savoir si c’est souhaitable ou non peut faire l’objet d’un d\u00e9bat interminable, mais il serait difficile de ne pas y voir un lien avec le fait que les retrait\u00e9s votent mais que les \u00e9tudiants ne le font pas.<\/p>\n

Globalement, les personnes \u00e2g\u00e9es sont aussi un march\u00e9 de plus en plus important. Non seulement leur nombre augmente mais, gr\u00e2ce \u00e0 des politiques en leur faveur et \u00e0 la long\u00e9vit\u00e9 de la croissance \u00e9conomique, elles ont beaucoup plus d’argent \u00e0 d\u00e9penser que leurs pr\u00e9d\u00e9cesseurs. Le secteur du marketing y r\u00e9agit par des campagnes ciblant les plus de 50 ou 60 ans. La fragmentation croissante du public acheteur qu’entra\u00eene la multiplication des cha\u00eenes de t\u00e9l\u00e9vision et des revues sp\u00e9cialis\u00e9es est \u00e0 la fois l’une des causes et le r\u00e9sultat de ce changement. Les personnes \u00e2g\u00e9es ne figurent plus seulement dans la publicit\u00e9 des produits de nettoyage des dentiers ou des pilules contre les aigreurs d’estomac. L’on peut d\u00e9sormais voir, soir apr\u00e8s soir, des acteurs aux cheveux gris, joviaux, dynamiques et en bonne sant\u00e9, confortablement mais \u00e9l\u00e9gamment v\u00eatus, et tr\u00e8s \u00e9videmment heureux d’\u00eatre en vie, faisant la promotion de biens et de services divers, depuis des souffleuses \u00e0 neige jusqu’\u00e0 des croisi\u00e8res en bateau.<\/p>\n

Ce changement est important pour l’univers visuel. Les entreprises de marketing ont d’abord ax\u00e9 leurs promotions sur le statut social : avec assez d’argent, n’importe qui pouvait s’offrir la cr\u00e8me faciale d’une comtesse ou \u00eatre le premier de son quartier \u00e0 conduire une Cadillac. Cet \u00e9l\u00e9ment de motivation est encore tr\u00e8s efficace, \u00e0 en juger par l’attrait des marques de luxe et par les efforts finement cibl\u00e9s d’augmentation des ventes sans r\u00e9duire l’exclusivit\u00e9. Mais l’on exploite maintenant deux autres \u00e9l\u00e9ments de motivation : les valeurs jumelles que sont la jeunesse et la nouveaut\u00e9. Le prix attribu\u00e9 \u00e0 la jeunesse s’explique sans aucun doute en partie par la raret\u00e9 relative des jeunes. Dans un monde domin\u00e9 par des gens d’\u00e2ge moyen, prudents et bien assur\u00e9s, la vitalit\u00e9 et l’optimisme traditionnels de la jeunesse exercent un attrait puissant (m\u00eame s’ils ne sont pas toujours \u00e9vidents parmi les jeunes d’aujourd’hui). La pr\u00e9dominance des jeunes dans les m\u00e9dias visuels est sans aucun doute li\u00e9e \u00e0 l’impression que leur attrait sexuel s’\u00e9tendra \u00e0 l’objet offert en vente, quel qu’il soit. Pour sa part, le culte de la nouveaut\u00e9 a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9 de toutes pi\u00e8ces pour convaincre le consommateur de remplacer des articles qu’il poss\u00e8de d\u00e9j\u00e0. Par exemple, plus que de vouloir habiller les gens, l’industrie de la mode cherche \u00e0 les convaincre d’entasser encore d’autres v\u00eatements dans des placards d\u00e9j\u00e0 trop pleins.<\/p>\n

L’on pourra discuter sans fin des avantages et des inconv\u00e9nients de ces ph\u00e9nom\u00e8nes. Porter des v\u00eatements neufs et \u00e9l\u00e9gants est un plaisir innocent accessible \u00e0 presque tout le monde. Le culte de la jeunesse, pour sa part, produit ind\u00e9niablement certains r\u00e9sultats positifs, tels que l’acceptation g\u00e9n\u00e9rale du principe qu’un r\u00e9gime alimentaire sain et l’exercice physique peuvent rendre plus agr\u00e9able la vie \u00e0 n’importe quel \u00e2ge. Mais il a le d\u00e9faut d’encourager le refus de la r\u00e9alit\u00e9 du vieillissement et des agr\u00e9ments qui peuvent l’accompagner. Il ne fait gu\u00e8re de doute aussi que l’insistance sans cesse renouvel\u00e9e sur la jeunesse, la nouveaut\u00e9 et l’attrait sexuel a consid\u00e9rablement renforc\u00e9 les attitudes n\u00e9gatives envers les personnes \u00e2g\u00e9es. Dans le d\u00e9bat public, l’importance politique des personnes \u00e2g\u00e9es suffit \u00e0 garantir qu’elles seront scrupuleusement trait\u00e9es avec d\u00e9f\u00e9rence. Le monde de la publicit\u00e9 a relev\u00e9 ce d\u00e9fi en cr\u00e9ant des clich\u00e9s tels que \u00ab\u00a0le troisi\u00e8me \u00e2ge\u00a0\u00bb ou \u00ab\u00a0l’\u00e2ge d’or\u00a0\u00bb qui, comme tous les euph\u00e9mismes, sugg\u00e8rent le contraire de ce qu’ils disent et dissimulent mal les attitudes n\u00e9gatives qui s’expriment en priv\u00e9 ou qu’\u00e9voquent m\u00eame en public les humoristes en employant en sc\u00e8ne des expressions que les politiciens \u00e9vitent, du genre \u00ab\u00a0vieux jeu\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0croulant\u00a0\u00bb ou \u00ab\u00a0d\u00e9cadent\u00a0\u00bb : elles \u00e9voquent la d\u00e9cr\u00e9pitude physique et mentale, le contraire des visages rayonnants et des corps fermes que pr\u00e9sentent jour apr\u00e8s jour les publicit\u00e9s. \u00ab\u00a0Les petits vieux\u00a0\u00bb ou \u00ab\u00a0les personnes \u00e2g\u00e9es\u00a0\u00bb ne sonne gu\u00e8re mieux ; ces termes sugg\u00e8rent que l’existence de ce groupe est un probl\u00e8me plut\u00f4t qu’un atout social.<\/p>\n

L’avenir dira si l’influence nouvelle des personnes \u00e2g\u00e9es sur les march\u00e9s fera changer ces attitudes mais elles ne dispara\u00eetront probablement pas enti\u00e8rement car elles sont li\u00e9es \u00e0 la crainte de la mort qu’\u00e9prouvent naturellement les humains. Ceci est particuli\u00e8rement \u00e9vident en Am\u00e9rique du Nord. L’on essaie de nous convaincre qu’il existe un rem\u00e8de, connu ou \u00e0 d\u00e9couvrir, pour chaque maladie, mais il est permis de douter que l’on d\u00e9couvre jamais une panac\u00e9e pour la mort, en d\u00e9pit des tentatives ridicules de surg\u00e9lation des corps. Dans ce cas \u00e9galement, notre individualisme exacerb\u00e9 nous am\u00e8ne \u00e0 consid\u00e9rer la fin de la vie comme un \u00e9v\u00e9nement d’une finalit\u00e9 bouleversante. \u00c0 l’approche de la mort, les g\u00e9n\u00e9rations pass\u00e9es trouvaient un r\u00e9confort dans la pens\u00e9e que la famille, le clan, la dynastie, la tribu ou la cit\u00e9 leur survivrait et que leur existence avait \u00e9t\u00e9 un maillon important d’une tr\u00e8s longue cha\u00eene. Peu sans doute auraient pu l’exprimer avec l’\u00e9loquence de Burke, mais ils auraient convenu avec lui que la soci\u00e9t\u00e9 est un contrat entre les vivants, les morts et les non encore n\u00e9s. \u00c0 notre \u00e9poque o\u00f9 la publicit\u00e9 proclame la primaut\u00e9 du \u00ab\u00a0MOI !\u00a0\u00bb, cette d\u00e9finition peut surprendre et m\u00eame sembler archa\u00efque. Les adeptes des grandes religions ont toujours consid\u00e9r\u00e9 la mort comme un passage plut\u00f4t qu’une fin mais, bien qu’imparfaites, les donn\u00e9es dont nous disposons sugg\u00e8rent que la foi dans l’immortalit\u00e9 n’est pas aussi r\u00e9pandue ni ferme qu’autrefois.<\/p>\n

En r\u00e9action, nous repoussons la mort \u00e0 la limite de notre conscience et nous accueillons de mauvaise gr\u00e2ce ce qui peut nous rappeler son existence. Il est int\u00e9ressant de constater les efforts d\u00e9ploy\u00e9s pour \u00e9liminer les manifestations publiques du deuil. Nos a\u00efeux portaient le deuil pendant un an et les femmes gardaient leur voile baiss\u00e9 jusqu’apr\u00e8s la fin des fun\u00e9railles. Les gens \u00e9pargnaient pendant toute leur vie pour s’offrir des obs\u00e8ques aussi somptueuses que possible et certains, pour gagner leur vie, marchaient en larmes et avec un visage de circonstance dans les cort\u00e8ges fun\u00e9raires de personnes inconnues. De nos jours, on remarque moins qu’auparavant les files d’automobiles roulant tous phares allum\u00e9s vers un cimeti\u00e8re, peut-\u00eatre parce que toutes les voitures gardent leurs phares toujours allum\u00e9s. Bien des gens, y compris les chr\u00e9tiens, cachent leur douleur et leur deuil, des sentiments qu’ils ne partagent qu’avec la famille et les amis proches. Cette r\u00e9serve rend-elle la mort plus facile \u00e0 supporter ? L’on peut en douter. Les rites fun\u00e9raires peuvent sembler ridicules mais leur universalit\u00e9, \u00e0 travers l’histoire et partout dans le monde, sugg\u00e8re qu’ils peuvent nous aider grandement \u00e0 faire face \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9 inexorable de la mort.<\/p>\n

*<\/p>\n

Non, changer les attitudes n\u00e9gatives ne sera pas facile. L’\u00e9l\u00e9ment le plus efficace pour le faire sera peut-\u00eatre, tout simplement, le grand nombre de personnes \u00e2g\u00e9es pour lesquelles ce stade de la vie sera vraiment le meilleur. Pour les membres de plus en plus nombreux de ce groupe qui jouissent d’une assez bonne sant\u00e9 et d’une s\u00e9curit\u00e9 financi\u00e8re raisonnable, l’\u00e2ge peut apporter des souffrances physiques et \u00e9motionnelles, mais aussi l’inestimable possibilit\u00e9 de r\u00e9fl\u00e9chir, de se souvenir et de comprendre, les ins\u00e9curit\u00e9s de la jeunesse et les pr\u00e9occupations de l’\u00e2ge moyen \u00e9tant choses du pass\u00e9.<\/p>\n

Ce stade de l’existence est celui qui permet de faire ce que la n\u00e9cessit\u00e9 de gagner sa vie rendait impossible, de s’adonner \u00e0 des loisirs tranquilles qui, au fil des si\u00e8cles, avaient g\u00e9n\u00e9ralement \u00e9t\u00e9 r\u00e9serv\u00e9s \u00e0 quelques privil\u00e9gi\u00e9s. Ceux ou celles qui ont la chance d’avoir des petits-enfants peuvent jouir des relations humaines qui sont peut-\u00eatre les plus enrichissantes pour les uns et les autres, sans ressentir le stress qu’entra\u00eene la responsabilit\u00e9 d’\u00eatre parents. Pour beaucoup aussi, c’est l’occasion de rendre quelque chose \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 : le b\u00e9n\u00e9volat est beaucoup plus r\u00e9pandu parmi les personnes \u00e2g\u00e9es qu’en moyenne dans la population. La possibilit\u00e9 offerte \u00e0 un nombre croissant de personnes \u00e2g\u00e9es d’acc\u00e9der \u00e0 ce genre d’existence \u00e0 la retraite est sans aucun doute l’une des r\u00e9ussites les plus grandes et les moins appr\u00e9ci\u00e9es des d\u00e9mocraties d\u00e9velopp\u00e9es. Bien s\u00fbr, nous sommes encore loin de la perfection. Trop de personnes \u00e2g\u00e9es vivent toujours dans la pauvret\u00e9, manquent de soins pourtant n\u00e9cessaires et coulent leurs derniers jours dans la solitude. L’avenir dira si nous pourrons maintenir le niveau de succ\u00e8s d\u00e9j\u00e0 atteint, malgr\u00e9 l’augmentation du nombre de personnes \u00e2g\u00e9es. Quoi qu’il en soit, les progr\u00e8s accomplis sont largement suffisants pour nous aider \u00e0 percevoir l’existence comme un tout, dont chaque \u00e9tape comporte des dangers, des difficult\u00e9s et des avantages particuliers, et dont l’issue finale est le couronnement.<\/p>\n

***<\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"author":86,"featured_media":0,"template":"","categories":[1],"rbc_letter_theme":[],"rbc_letter_year":[60],"class_list":["post-2117","rbc_letter","type-rbc_letter","status-publish","hentry","category-uncategorized","rbc_letter_year-60"],"acf":[],"yoast_head":"\nF\u00e9vrier 2006 - Le vieillissement, une r\u00e9alit\u00e9 - RBC<\/title>\n<meta name=\"robots\" content=\"index, follow, max-snippet:-1, max-image-preview:large, max-video-preview:-1\" \/>\n<link rel=\"canonical\" href=\"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/fevrier-2006-le-vieillissement-une-realite\/\" \/>\n<meta property=\"og:locale\" content=\"fr_FR\" \/>\n<meta property=\"og:type\" content=\"article\" \/>\n<meta property=\"og:title\" content=\"F\u00e9vrier 2006 - Le vieillissement, une r\u00e9alit\u00e9\" \/>\n<meta property=\"og:description\" content=\"Rien n’est plus moderne que vieillir. \u00c0 toutes les \u00e9poques de l’histoire, sauf les plus r\u00e9centes, tr\u00e8s rares \u00e9taient les humains dont l’esp\u00e9rance de vie d\u00e9passait 50 ans, et encore moins 65 ans. 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