{"id":1987,"date":"1958-08-01T00:00:00","date_gmt":"1958-08-01T00:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/vol-39-n-8-aout-1958-quelle-est-lutilite-de-lhistoire\/"},"modified":"2022-10-17T15:30:32","modified_gmt":"2022-10-17T15:30:32","slug":"vol-39-n-8-aout-1958-quelle-est-lutilite-de-lhistoire","status":"publish","type":"rbc_letter","link":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/vol-39-n-8-aout-1958-quelle-est-lutilite-de-lhistoire\/","title":{"rendered":"Vol. 39, N\u00b0 8 – Ao\u00fbt 1958 – Quelle est l’utilit\u00e9 de l’histoire\u00a0?"},"content":{"rendered":"
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Nous ne sommes pas tous d’accord sur les avantages que pr\u00e9sente l’\u00e9tude du pass\u00e9. Les gens qui pensent qu’il importe de profiter de ses enseignements et les transmettre en d\u00e9p\u00f4t aux g\u00e9n\u00e9rations futures coudoient tous les jours ceux qui estiment que les traditions et les coutumes sont des boulets qui entravent le progr\u00e8s. <\/p>\n

Quel malheur qu’il en soit ainsi\u00a0! Les convictions essentielles et les bonnes pratiques de notre monde occidental ont leur point d’appui dans la connaissance de l’histoire. Qu’est-ce qui peut servir de fondement \u00e0 notre soci\u00e9t\u00e9 sinon son pass\u00e9\u00a0? Qu’est-ce qui peut guider les d\u00e9cisions des hommes d’affaires si ce n’est l’exp\u00e9rience\u00a0? Qu’est-ce qui peut nous conf\u00e9rer la maturit\u00e9 personnelle hormis l’\u00e9tude r\u00e9fl\u00e9chie des \u00e9v\u00e9nements d’autrefois\u00a0? <\/p>\n

Les choses qu’il faut pr\u00e9server de l’oubli se trouvent dans les livres, dans la m\u00e9moire des parents, dans les universit\u00e9s et dans les archives des entreprises commerciales. Que sont les livres sinon l’expos\u00e9 imprim\u00e9 des id\u00e9es des hommes de l’\u00e9poque o\u00f9 ils ont \u00e9t\u00e9 publi\u00e9s\u00a0? Que nous offre une universit\u00e9 si ce n’est ce qu’elle tire du pass\u00e9 pour le communiquer, en l’interpr\u00e9tant et en l’adaptant, \u00e0 chaque nouvelle g\u00e9n\u00e9ration\u00a0? Qu’est-ce qu’une m\u00e8re a de plus pr\u00e9cieux \u00e0 transmettre \u00e0 ses enfants que la sagesse accumul\u00e9e par nos grands-m\u00e8res et les le\u00e7ons de sa propre exp\u00e9rience\u00a0? \u00c0 quoi sert tout le travail de bureau effectu\u00e9 depuis les tablettes d’argile de Babylone jusqu’au ruban perfor\u00e9 des machines \u00e9lectroniques d’aujourd’hui, sinon \u00e0 \u00e9crire l’histoire des affaires\u00a0? <\/p>\n

Il y a cependant une r\u00e9serve \u00e0 faire\u00a0: nous ne devons utiliser que ce qui est vrai, important et appropri\u00e9. Il faut, comme l’a dit le grand orateur fran\u00e7ais, Jean Jaur\u00e8s, \u00ab\u00a0prendre la flamme du foyer des a\u00efeux… non les cendres\u00a0\u00bb. <\/p>\n

Notre dette envers le pass\u00e9<\/h3>\n

Il se peut que nous soyons d\u00e9\u00e7us par la lenteur apparente des progr\u00e8s sociaux que nous avons accomplis. Nous serons peut-\u00eatre port\u00e9s \u00e0 penser que l’avancement n’a pas \u00e9t\u00e9 en rapport avec nos possibilit\u00e9s. Le premier chapitre de l’histoire g\u00e9n\u00e9rale de W. P. Collier, publi\u00e9e \u00e0 Edimbourg, en 1868, s’intitule D’Adam \u00e0 Babel<\/em>. On pourra dire avec sarcasme qu’il n’est pas n\u00e9cessaire d’y ajouter d’autres chapitres, car nous n’avons pas encore d\u00e9pass\u00e9 l’\u00e2ge des propos confus. <\/p>\n

Mais l’\u00e9tendue de notre succ\u00e8s ou de notre \u00e9chec ne change rien \u00e0 l’obligation que nous avons d’utiliser tous les moyens possibles pour garder notre \u00e9quilibre en ces temps o\u00f9 il est si facile de le perdre. Les faits saillants de l’histoire se r\u00e9p\u00e8tent tous les jours dans notre vie priv\u00e9e, commerciale ou nationale. Lorsque nous pouvons cueillir un exemple dans le pass\u00e9 et en tirer profit aujourd’hui, nous faisons un usage tr\u00e8s pratique de l’histoire. <\/p>\n

Les fables et les l\u00e9gendes elles-m\u00eames ont leur utilit\u00e9. L’un apr\u00e8s l’autre, nous nous trouvons nez \u00e0 nez, dans les p\u00e9rip\u00e9ties de notre existence, avec chacune des fables et des l\u00e9gendes d’\u00c9sope, d’Hom\u00e8re, de La Fontaine, de Florian, que nous pouvons v\u00e9rifier dans la r\u00e9alit\u00e9. <\/p>\n

Tous les contes et les chansons de geste du moyen \u00e2ge, cette pr\u00e9tendue p\u00e9riode d’interruption entre l’an 500 environ et la renaissance des lettres vers la fin du XVe si\u00e8cle, sont l’expression d\u00e9guis\u00e9e de ce que les esprits de cette \u00e9poque s’effor\u00e7aient d’accomplir. Si leurs histoires fantastiques nous semblent enfantines, bonnes tout au plus \u00e0 figurer dans les livres pour la jeunesse, c’est uniquement parce que notre science a permis \u00e0 leurs visions – bottes de sept lieues, subjugation des \u00e9l\u00e9ments, utilisation des propri\u00e9t\u00e9s secr\u00e8tes des min\u00e9raux, tapis magique – de devenir des r\u00e9alit\u00e9s. <\/p>\n

Nous avons une dette \u00e9ternelle envers le pass\u00e9. Il est la v\u00e9ritable source de notre personnalit\u00e9. Dans le moment pr\u00e9sent, qui change \u00e0 l’instant m\u00eame o\u00f9 nous le vivons, le pass\u00e9 est tout ce que nous connaissons. <\/p>\n

Nos devanciers<\/h3>\n

En nous apprenant ce qu’ont fait nos a\u00efeux, l’histoire nous porte \u00e0 la fois \u00e0 respecter leur oeuvre, qui fut grande \u00e0 leur \u00e9poque, et \u00e0 chercher \u00e0 imiter leur ing\u00e9niosit\u00e9 et leur courage. <\/p>\n

Les enfants consid\u00e8rent beaucoup d’inventions comme tout \u00e0 fait normales. Ils ne s’\u00e9merveillent pas devant l’automobile, l’avion, la radio, la t\u00e9l\u00e9vision, le t\u00e9l\u00e9phone. Bien des choses nous paraissent tr\u00e8s simples parce que quelqu’un a eu l’intelligence d’y penser il y a quelques ann\u00e9es ou quelques si\u00e8cles. <\/p>\n

Ce serait une excellente habitude que de nous arr\u00eater, de temps en temps, pour \u00e9voquer le souvenir des explorateurs, qui ont \u00e9tabli les fondements de notre prosp\u00e9rit\u00e9. Ils ont fray\u00e9 des sentiers dans les for\u00eats et les montagnes, afin que nous puissions par la suite construire des grandes routes et des voies ferr\u00e9es. Ils ont avironn\u00e9 avec leur canot sur des cours d’eau et des lacs inconnus, o\u00f9 nous avons am\u00e9nag\u00e9 une voie maritime. Leurs exploits nous incitent \u00e0 emp\u00eacher la vaillance agissante des dures ann\u00e9es de la naissance du Canada de se changer en une acceptation passive des avantages acquis. <\/p>\n

Bien avant nos anc\u00eatres des deux ou trois derniers si\u00e8cles, il existait des peuples qui \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 de vieilles nations, qui \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 riches et cultiv\u00e9s \u00e0 l’\u00e9poque o\u00f9 le Canada ne comptait qu’une poign\u00e9e de tentes habit\u00e9es par les chasseurs de l’\u00e2ge de pierre. <\/p>\n

Tous ces si\u00e8cles pass\u00e9s sont \u00e0 notre disposition. Ce que Platon a pens\u00e9, nous pouvons le repenser. Tout a \u00e9t\u00e9 consign\u00e9 dans notre histoire pour nous dire comment nous sommes arriv\u00e9s aux agr\u00e9ments et aux maux de notre temps\u00a0: les efforts, les actions et les souffrances qui ont fait jaillir notre civilisation et notre culture du chaos. <\/p>\n

Voil\u00e0 l’un des services que nous rend l’histoire. Elle est le r\u00e9cit de la vie des soci\u00e9t\u00e9s, des changements que ces soci\u00e9t\u00e9s ont subis, des id\u00e9es qui ont d\u00e9termin\u00e9 leurs faits et gestes, ainsi que des conditions et des forces mat\u00e9rielles qui en ont favoris\u00e9 ou entrav\u00e9 l’\u00e9volution. Selon la th\u00e9orie formul\u00e9e par le grand historien Arnold Toynbee, toutes les civilisations traversent des phases de transition analogues, et l’\u00e9tude du pass\u00e9 nous permet de mieux comprendre notre propre \u00e9poque. <\/p>\n

Nous touchons l\u00e0 au secret du r\u00f4le pratique de l’histoire. Il ne s’agit pas d’observer l’histoire au microscope, de la d\u00e9couper en tranches pour en faire un examen critique. Ce qui importe, c’est d’appliquer l’exp\u00e9rience du pass\u00e9 aux \u00e9v\u00e9nements de notre temps. L’\u00e9tincelle d’un autre \u00e2ge pourra \u00e9clairer nos probl\u00e8mes et nous aider \u00e0 tracer notre route. <\/p>\n

La largeur d’esprit<\/h3>\n

Rien n’est plus pr\u00e9cieux et plus utile dans la vie que la largeur d’esprit. L’homme politique aux vues \u00e9troites ne sera jamais un homme d’\u00c9tat\u00a0; l’homme d’affaires qui n’a qu’une seule id\u00e9e en t\u00eate ne saurait devenir un grand chef d’industrie\u00a0; le fanatique ou le sectaire ne peut go\u00fbter \u00e0 fond la joie de vivre. <\/p>\n

L’histoire contribue naturellement \u00e0 \u00e9largir l’esprit. Elle nous montre comment des gens professant des opinions tr\u00e8s diff\u00e9rentes sur les questions sociales, politiques et religieuses ont men\u00e9 une vie honorable et collabor\u00e9 \u00e0 l’avancement des arts, des lettres et des sciences. <\/p>\n

L’\u00e9tude de l’histoire favorise aussi la maturit\u00e9 du jugement. Celui qui conna\u00eet l’histoire est moins expos\u00e9 que les autres \u00e0 croire qu’une opinion est enti\u00e8rement juste, qu’un but est parfaitement d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9, qu’un malheur n’a que de mauvais c\u00f4t\u00e9s. Il est moins enclin que ceux qui ignorent l’histoire \u00e0 d\u00e9pr\u00e9cier les autres\u00a0; \u00e0 aviver les d\u00e9saccords afin d’exciter les sentiments d’irritation\u00a0; \u00e0 se laisser guider par des pr\u00e9jug\u00e9s de race, de croyance ou de caste dans ses rapports avec les gens de son entourage. <\/p>\n

La connaissance de l’histoire engendre la prudence. Il y a des si\u00e8cles que l’on nous annonce la fin du monde. Nous avons toujours le sentiment qu’une crise est sur le point d’\u00e9clater. Au lieu de nous exasp\u00e9rer, ne ferions-nous pas mieux de jeter un coup d’oeil sur le pass\u00e9\u00a0? <\/p>\n

Cet examen nous montrera comment certains peuples ont vaincu leurs difficult\u00e9s en dirigeant et en unissant leurs efforts, tandis que d’autres ont \u00e9t\u00e9 \u00e9cras\u00e9s parce qu’ils ont refus\u00e9 de les reconna\u00eetre ou compt\u00e9 sur quelqu’un d’autre pour les r\u00e9soudre. <\/p>\n

Culture et maturit\u00e9<\/h3>\n

L’histoire est indispensable \u00e0 l’activit\u00e9 intellectuelle d’une personne cultiv\u00e9e. C’est un \u00e9l\u00e9ment essentiel de la maturit\u00e9. <\/p>\n

Pour le prouver, il suffit de songer combien il est difficile d’entretenir une conversation avec une personne qui n’a dans le pass\u00e9 aucun point de rep\u00e8re ou de comparaison pour parler d’une question d’actualit\u00e9. Rien n’est plus p\u00e9nible, dans le commerce des gens instruits avec ceux qui ne le sont pas, que cette impossibilit\u00e9 de converser imputable au manque de culture. <\/p>\n

Notre culture canadienne plonge ses racines dans plusieurs pays. Lorsque nous remontons \u00e0 la source de ces racines, nous nous apercevons que ce que nous sommes aujourd’hui fait partie int\u00e9grante du patrimoine de l’humanit\u00e9. Seule notre histoire peut nous permettre de prendre pleinement conscience de nous-m\u00eames. <\/p>\n

Mais pour en tirer le maximum de profit, nous devons lire l’histoire \u00e0 travers les fronti\u00e8res au lieu de lire notre histoire en tant que n\u00f4tre et l’histoire des autres pays comme quelque chose qui ne nous concerne pas. Nous devons admettre le fait qu’il existe aussi d’autres modes de comportement que celui qui nous est propre et que ces fa\u00e7ons d’agir r\u00e9pondent aux besoins d’autres \u00eatres humains. Beaucoup de probl\u00e8mes canadiens ne peuvent se comprendre que dans un contexte g\u00e9n\u00e9ral et m\u00eame mondial. <\/p>\n

Les directives officielles formul\u00e9es par l’Organisation des Nations Unies pour l’\u00e9ducation, la science et la culture nous engagent \u00e0 am\u00e9liorer l’enseignement de l’histoire dans les \u00e9coles afin qu’il contribue davantage \u00e0 la compr\u00e9hension internationale. <\/p>\n

On ne cherche pas \u00e0 exclure l’enseignement de l’histoire nationale, mais \u00e0 l’expliquer \u00e0 la lumi\u00e8re de l’histoire g\u00e9n\u00e9rale de l’humanit\u00e9. L’histoire nationale acquiert un nouveau sens lorsqu’on la place dans un cadre plus \u00e9tendu. <\/p>\n

La v\u00e9rit\u00e9 dans l’histoire<\/h3>\n

L’histoire se compose des questions d’actualit\u00e9 de l’\u00e9poque o\u00f9 elle se fait. Son laboratoire est le monde o\u00f9 nous circulons. Elle se grossit chaque jour d’une foule de banalit\u00e9s. Le probl\u00e8me est de choisir entre les hypoth\u00e8ses et les probabilit\u00e9s de l’histoire. <\/p>\n

Comme toutes les sciences, l’histoire cherche la v\u00e9rit\u00e9. Elle doit \u00eatre aussi fid\u00e8le aux faits que le permet la faillibilit\u00e9 humaine. Ce n’est plus de l’histoire si elle est \u00e9crite par des colporteurs de potins et des propagandistes. Si les actions qu’elle rapporte sont honorables, elles n’exigent rien de plus que la v\u00e9rit\u00e9. Lorsque l’embellissement transpara\u00eet, soyez sur vos gardes. <\/p>\n

Pour dire la v\u00e9rit\u00e9 en histoire, il n’est pas n\u00e9cessaire d’\u00eatre terne ou ennuyeux. Les grands historiens s’appliquent \u00e0 relater les \u00e9v\u00e9nements tels qu’ils les voient sans se laisser obs\u00e9der par la r\u00e9alit\u00e9. <\/p>\n

L’homme est plus qu’une machine \u00e0 faire des actions. L’histoire de sa vie ne doit pas \u00eatre une morne chronique d’\u00e9v\u00e9nements sans rapport, mais un drame merveilleux de pens\u00e9e, de sentiments et d’activit\u00e9. Marc-Antoine et Cl\u00e9op\u00e2tre ont pris un int\u00e9r\u00eat palpitant \u00e0 faire l’histoire\u00a0; il serait injuste de raconter leurs aventures sans passion. <\/p>\n

La vulgarisation \u00e0 l’\u00e9chelon \u00e9l\u00e9mentaire offre encore d’excellentes possibilit\u00e9s. Sir Walter Scott dans ses romans et Jane Porter dans The Scottish Chiefs <\/em>ont utilis\u00e9 les fragments de v\u00e9rit\u00e9 que les historiens rejetaient derri\u00e8re eux avec d\u00e9dain. C’est en faisant appel \u00e0 l’imagination que Parkman a \u00e9voqu\u00e9 avec tant de r\u00e9alisme le dispositif de bataille de Wolfe sur les Plaines d’Abraham. Il a su r\u00e9sumer en une phrase \u00e9tincelante tout le drame de la capitulation de Vaudreuil\u00a0: \u00ab\u00a0La moiti\u00e9 du continent venait de changer de mains d’un trait de plume.\u00a0\u00bb <\/p>\n

L’histoire ne consiste pas uniquement \u00e0 rapporter les grands \u00e9v\u00e9nements qui ont marqu\u00e9 les ann\u00e9es et les si\u00e8cles, mais aussi \u00e0 retracer les pens\u00e9es qui ont guid\u00e9 et inspir\u00e9 les esprits. <\/p>\n

On peut apprendre l’histoire d’une fa\u00e7on tr\u00e8s agr\u00e9able par la lecture des biographies, qui sont de v\u00e9ritables drames de la vie humaine. Il arrive parfois que certains hommes ou certaines femmes se frayent un chemin jusqu’au premier rang des \u00e9v\u00e9nements, mais le plus souvent ils s’y trouvent tout simplement au moment propice, tout comme le petit Hollandais qui sauva la digue en bouchant un trou avec son doigt. La connaissance de ce qui les a amen\u00e9s \u00e0 l’avant-sc\u00e8ne, de ce qu’ils ont fait, des sentiments qui les animaient et de ce qui en est r\u00e9sult\u00e9\u00a0: cette connaissance, c’est l’histoire. <\/p>\n

L’histoire grav\u00e9e dans les monuments<\/h3>\n

Nous sommes beaucoup trop port\u00e9s \u00e0 n\u00e9gliger l’histoire qui se trouve en dehors des livres et des manuels, l’histoire \u00e9crite dans nos b\u00e2timents, nos arts, notre artisanat, nos chansons populaires. Songez, par exemple, aux multiples aspects de leur histoire que nous ont transmis les Grecs\u00a0: histoire politique, po\u00e9sie \u00e9pique et lyrique, th\u00e9\u00e2tre, philosophie, architecture, sculpture. Tout cela – une ode de Pindare, un centaure en marbre, les imposantes colonnes du Parth\u00e9non – r\u00e9v\u00e8le la mentalit\u00e9 et la vie d’un peuple. Chacune des plaques de cuivre de l’Abbaye de Westminster, chacun des bustes de l’Acad\u00e9mie fran\u00e7aise rappelle quelque chose ou quelqu’un qui a influ\u00e9 sur la pr\u00e9paration du milieu dans lequel nous vivons actuellement. <\/p>\n

L’histoire du Canada a \u00e9t\u00e9 \u00e9crite dans les ceintures de coquillages, les monticules de terre, les tas de pierres et les totems\u00a0; dans le fort Chambly et le fort Garry\u00a0; dans la po\u00e9sie, les chansons de folklore et les l\u00e9gendes\u00a0; dans les sentiers des for\u00eats et les portages\u00a0; dans les \u00e9glises, les mairies et les maisons. <\/p>\n

Il faut les yeux de l’imagination pour voir tout cela. Toynbee nous dit que vers la fin du XVIIIe si\u00e8cle, \u00ab\u00a0la g\u00e9n\u00e9ration contemporaine du Moyen-Orient \u00e9tait assise sur les ruines merveilleuses des civilisations \u00e9teintes et ne se souciait pas de rechercher ce qu’\u00e9taient ces monuments\u00a0\u00bb. <\/p>\n

Il serait bon, dans l’int\u00e9r\u00eat m\u00eame de notre pays, de nous assurer qu’aucune construction ancienne ne puisse \u00eatre d\u00e9molie, ni aucun document ou carte des temps pass\u00e9s \u00eatre d\u00e9truits, avant que des personnes comp\u00e9tentes n’en aient examin\u00e9 la valeur du point de vue de notre histoire. <\/p>\n

L’histoire du Canada<\/h3>\n

Il est temps que le Canada commence \u00e0 s’int\u00e9resser activement \u00e0 son histoire. Nous ne pouvons atteindre la maturit\u00e9 politique sans avoir une connaissance intelligente de notre pass\u00e9. Pourtant, \u00e9crit Hilda Neatby dans un m\u00e9moire r\u00e9dig\u00e9 pour la Commission royale d’enqu\u00eate sur l’avancement des arts, lettres et sciences au Canada\u00a0: \u00ab\u00a0Nous n’avons \u00e0 l’heure actuelle aucune histoire nationale ni aucune conscience v\u00e9ritable de notre pass\u00e9\u00a0\u00bb. Notre biographie politique elle-m\u00eame est peu abondante, parce que \u00ab\u00a0les hommes d’\u00c9tat canadiens ont r\u00e9ussi \u00e0 s’ensevelir dans l’obscurit\u00e9\u00a0\u00bb. <\/p>\n

Le travail accompli jusqu’ici par les lettr\u00e9s est de premier ordre, mais il est fragmentaire et \u00e9pars. Deux choses sont n\u00e9cessaires\u00a0: synth\u00e9tiser notre histoire sur le plan scientifique et litt\u00e9raire, afin que nous poss\u00e9dions un r\u00e9cit coh\u00e9rent de notre pass\u00e9, et combler le vide qui s\u00e9pare l’histoire savante de l’homme ordinaire. <\/p>\n

Le professeur W. L. Morton a r\u00e9sum\u00e9 ainsi ce qui nous est n\u00e9cessaire dans sa communication \u00e0 la Commission royale\u00a0: \u00ab\u00a0Ce qu’il faut, dit-il, c’est une direction positive de la part des organismes nationaux dans tous les domaines des travaux historiques, des archives, des biblioth\u00e8ques, de la publication, de la pr\u00e9sentation et de la comm\u00e9moration\u00a0\u00bb. Cette direction peut \u00eatre assur\u00e9e par les lois, les subventions et les soci\u00e9t\u00e9s nationales. <\/p>\n

Il conviendrait, d’autre part, que les manuels soient exempts d’interpr\u00e9tations partiales et qu’ils indiquent ce que tous les Canadiens ont en commun. L’honorable Ernest Rinfret disait dans une allocution, il y a quelques ann\u00e9es, qu’il est inconcevable que l’on enseigne des histoires du Canada diff\u00e9rentes dans les \u00e9coles de langue fran\u00e7aise et de langue anglaise. \u00ab\u00a0Nous \u00e9levons en fait nos enfants dans les pr\u00e9jug\u00e9s, ajoutait-il… Faut-il s’\u00e9tonner alors que les Canadiens ne soient pas unis comme ils devraient l’\u00eatre\u00a0?\u00a0\u00bb <\/p>\n

Selon l’opinion du Comit\u00e9 d’\u00e9tude sur les manuels d’histoire du Canada, comit\u00e9 qui a fait rapport \u00e0 l’Association d’\u00e9ducation canadienne en 1944, les faits essentiels expos\u00e9s dans les manuels d’histoire du Canada devraient \u00eatre les m\u00eames dans toutes les provinces. <\/p>\n

Les r\u00e9alisations provinciales et locales y occuperaient sans doute la place qui leur revient, mais chaque manuel devrait signaler les grands \u00e9v\u00e9nements historiques qui int\u00e9ressent tous les Canadiens. Il n’y a rien dans la vie de Wolfe et Montcalm, de Champlain, Cartier et Mackenzie, de Dollard et Cornwallis, qui ne soit notre bien \u00e0 nous tous. Nous trouverions sans doute avantage \u00e0 inclure dans tous les manuels les exploits des explorateurs anglais, des loyalistes, de la compagnie de la baie d’Hudson aussi bien que ceux de Madeleine de Verch\u00e8res, d’Iberville et des trafiquants de pelleteries fran\u00e7ais. <\/p>\n

L’histoire ne doit pas nous d\u00e9courager<\/h3>\n

Certaines personnes \u00e9vitent peut-\u00eatre de lire l’histoire sous pr\u00e9texte que la lenteur des mouvements ascendants qu’ils discernent dans les annales des affaires humaines les d\u00e9courage. Mais s’il y a beaucoup de folies dans ces annales, il y a aussi beaucoup de grandeur\u00a0; si l’on y voit beaucoup d’erreurs, on y d\u00e9couvre aussi beaucoup d’actions nobles et exaltantes. <\/p>\n

Nous devons nous attacher surtout aux choses importantes et \u00e9viter de chicaner sur des v\u00e9tilles. M\u00eame si nous constatons que nous avions tort de fixer la cr\u00e9ation du monde \u00e0 l’an 4004 av. J.-C., il vaut mieux de toute fa\u00e7on se reporter \u00e0 une \u00e9poque aussi recul\u00e9e que ne pas voir plus loin en arri\u00e8re que la Conf\u00e9d\u00e9ration. Si notre esprit se brouille devant les cinquante raisons diff\u00e9rentes que mentionnent les divers livres pour expliquer les deux guerres mondiales, nous avons tout de m\u00eame une meilleure id\u00e9e de leur cause que si nous pr\u00e9sumons qu’il n’y a qu’une seule raison ou qu’il n’y en eut aucune autre que le Destin. <\/p>\n

La lecture de l’histoire de l’humanit\u00e9 nous r\u00e9v\u00e8le qu’il n’existe pas de p\u00e9riode qui n’ait pas \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9e comme critique par certains de ses contemporains. On dirait que l’histoire n’est qu’une longue suite de crises. Celles de notre temps paraissent plus graves parce que nous y sommes plong\u00e9s. <\/p>\n

Les refrains bien connus au sujet de l’effondrement de la civilisation occidentale pourront, si nous ne lisons pas l’histoire, voiler \u00e0 nos yeux l’extraordinaire puissance cr\u00e9atrice qui a fait de cette civilisation l’oeuvre la plus riche et la plus dramatique de l’histoire. Elle s’est maintenue, dit Herbert J. Muller, \u00e0 un haut niveau d’activit\u00e9 cr\u00e9atrice durant une plus longue p\u00e9riode que les soci\u00e9t\u00e9s ant\u00e9rieures. Nous avons h\u00e9rit\u00e9 de connaissances, de m\u00e9thodes, d’arts, d’id\u00e9es et d’id\u00e9aux, de choses durables que nous ne devons pas abandonner volontairement, mais que nous sommes port\u00e9s \u00e0 oublier parce que nous les consid\u00e9rons comme des dons gratuits. <\/p>\n

Un homme qui ignore l’histoire est comme un somnambule qui trouve devant lui, le matin, ce qu’il a fait dans son sommeil. Le pays qui n\u00e9glige d’apprendre sa propre histoire n’a pour tout horizon que le bref pr\u00e9sent de la g\u00e9n\u00e9ration du moment. L’entreprise commerciale sans dossiers ni archives est obs\u00e9d\u00e9e par la h\u00e2te de se mettre au courant des perfectionnements que des archives lui auraient permis de pr\u00e9voir. <\/p>\n

Sur le plan le plus vaste, l’histoire est au genre humain ce que la raison est \u00e0 l’individu. Gr\u00e2ce \u00e0 la raison, l’homme n’est pas, comme la brute, limit\u00e9 \u00e0 l’\u00e9troit domaine du pr\u00e9sent, mais il a l’avantage de pouvoir contempler le champ infiniment plus \u00e9tendu du pass\u00e9 auquel il est reli\u00e9 et dont il proc\u00e8de. <\/p>\n

\u00a0<\/p>\n<\/p><\/div>\n","protected":false},"author":87,"featured_media":0,"template":"","categories":[1],"rbc_letter_theme":[],"rbc_letter_year":[30],"class_list":["post-1987","rbc_letter","type-rbc_letter","status-publish","hentry","category-uncategorized","rbc_letter_year-30"],"acf":[],"yoast_head":"\nVol. 39, N\u00b0 8 - Ao\u00fbt 1958 - Quelle est l'utilit\u00e9 de l'histoire\u00a0? - RBC<\/title>\n<meta name=\"robots\" content=\"index, follow, max-snippet:-1, max-image-preview:large, max-video-preview:-1\" \/>\n<link rel=\"canonical\" href=\"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/vol-39-n-8-aout-1958-quelle-est-lutilite-de-lhistoire\/\" \/>\n<meta property=\"og:locale\" content=\"fr_FR\" \/>\n<meta property=\"og:type\" content=\"article\" \/>\n<meta property=\"og:title\" content=\"Vol. 39, N\u00b0 8 - Ao\u00fbt 1958 - Quelle est l'utilit\u00e9 de l'histoire\u00a0?\" \/>\n<meta property=\"og:description\" content=\"Nous ne sommes pas tous d’accord sur les avantages que pr\u00e9sente l’\u00e9tude du pass\u00e9. 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