{"id":1984,"date":"1955-08-01T00:00:00","date_gmt":"1955-08-01T00:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/aout-1955-le-mot-propre\/"},"modified":"2022-10-17T15:38:58","modified_gmt":"2022-10-17T15:38:58","slug":"aout-1955-le-mot-propre","status":"publish","type":"rbc_letter","link":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/aout-1955-le-mot-propre\/","title":{"rendered":"Ao\u00fbt 1955 – Le mot propre"},"content":{"rendered":"
\n

Les mots les plus simples, convenablement choisis et heureusement dispos\u00e9s, poss\u00e8dent le pouvoir magique d’exprimer nos sentiments et de transmettre nos id\u00e9es. <\/p>\n

Chaque mot que nous \u00e9crivons emporte un message. Savoir dire ce qu’il faut pour obtenir le r\u00e9sultat voulu ne sert pas seulement \u00e0 rev\u00eatir nos rapports commerciaux ou sociaux d’une certaine \u00e9l\u00e9gance litt\u00e9raire, c’est une fonction essentielle de la vie\u00a0; notre seul moyen de contact intellectuel avec notre entourage. <\/p>\n

Nous avons port\u00e9 notre syst\u00e8me de communication \u00e0 un haut degr\u00e9 de perfection technique. Nous sommes capables de converser avec l’autre bout du monde et de faire renvoyer un rayon de radar \u00e0 la lune. Mais nous n’arriverons \u00e0 jouir de ces merveilles que si nous apprenons \u00e0 mieux nous entretenir les uns avec les autres de questions comme la bombe atomique. <\/p>\n

Dans le domaine social et \u00e9conomique nous avons besoin de pouvoir converser librement et intelligemment si nous voulons que nos bonnes id\u00e9es soient convenablement exprim\u00e9es et qu’elles portent fruit. Nous avons tous \u00e9prouv\u00e9 le sentiment de savoir des choses d’une tr\u00e8s grande importance, mais de constater que les mots nous manquent quand il s’agit de les exprimer. <\/p>\n

Comparez l’effet et le charme d’une lettre dont les mots expressifs vous expliquent clairement ce que vous attendez, avec la lettre d’un homme qui a la paresseuse habitude d’employer des mots vagues qui nous forcent \u00e0 deviner ce qu’il a voulu dire et, par cons\u00e9quent, ne produisent pas l’effet voulu. <\/p>\n

La premi\u00e8re chose \u00e0 se demander en commen\u00e7ant de dicter le matin ou en s’installant pour \u00e9crire \u00e0 un membre de la famille, n’est pas \u00ab\u00a0quels mots vais-je employer\u00a0?\u00a0\u00bb, mais bien\u00a0: \u00ab\u00a0Pourquoi vais-je \u00e9crire cette lettre\u00a0? Pour ma propre satisfaction\u00a0? Pour que la copie au carbone fasse une bonne impression sur mon chef\u00a0? Pour expliquer mes id\u00e9es \u00e0 celui \u00e0 qui j’\u00e9cris\u00a0?\u00a0\u00bb <\/p>\n

Les mots servent \u00e0 exprimer des id\u00e9es. Un sermon, une excuse pour se disculper, un article comme celui-ci, une d\u00e9cision juridique ou une cause, une lettre \u00e0 ses parents, une soumission pour une commande d’un million de dollars\u00a0: ce ne sont l\u00e0 que des mots. Mais ce sont des mots que leurs auteurs ont arrang\u00e9s de mani\u00e8re \u00e0 leur faire produire le r\u00e9sultat d\u00e9sir\u00e9. <\/p>\n

Le mot propre<\/h3>\n

Il y a deux mani\u00e8res de juger la qualit\u00e9 des mots\u00a0: par leur aptitude \u00e0 exprimer exactement ce que nous voulons dire, et par leur son ou leur apparence. Il y a des mots dont on se sert dans le conversation mais qu’on n’\u00e9crit pas\u00a0; d’autres, qui font tr\u00e8s bon effet par \u00e9crit, paraissent trop recherch\u00e9s dans la conversation. <\/p>\n

Tr\u00e8s souvent, le choix d’un mot n’est pas dict\u00e9 par le dictionnaire mais par le jugement de celui qui \u00e9crit. Il ne faut pas \u00eatre tr\u00e8s instruit pour savoir qu’un mot banal ou vulgaire choque l’oeil ou l’oreille dans un texte plus ou moins officiel. On sent instinctivement, par la force de l’habitude, quand un mot est d\u00e9plac\u00e9. <\/p>\n

Mais il ne faut pas devenir trop difficile. C’est certainement un avantage de savoir qu’un mot est d\u00e9riv\u00e9 du latin ou du grec, ou de toute autre source, mais il n’est pas n\u00e9cessaire de conna\u00eetre la g\u00e9n\u00e9alogie d’un mot avant de l’employer. Il suffit qu’il exprime ce que nous voulons dire, qu’il soit de mise et qu’il sonne bien. <\/p>\n

Il y a des r\u00e8gles qui r\u00e9gissent le choix des mots, mais elles ne sont pas absolues. En g\u00e9n\u00e9ral, il est bon de ne pas employer deux mots pour rendre une id\u00e9e quand un seul suffit. Par exemple, ne pas dire \u00ab\u00a0aimer mieux\u00a0\u00bb au lieu de \u00ab\u00a0pr\u00e9f\u00e9rer\u00a0\u00bb. Mais il ne faut pas pour cela ne jamais dire \u00ab\u00a0aimer mieux\u00a0\u00bb quand on le pr\u00e9f\u00e8re \u00e0 l’autre. De m\u00eame, la phrase pr\u00e9c\u00e9dente aurait pu commencer par \u00ab\u00a0g\u00e9n\u00e9ralement\u00a0\u00bb qui, avec un seul mot, est plus lourd que \u00ab\u00a0en g\u00e9n\u00e9ral\u00a0\u00bb qui en a deux. C’est une affaire de go\u00fbt et d’oreille. <\/p>\n

Ce qu’il faut \u00e9viter surtout dans la prose, c’est la p\u00e9riphrase, c’est-\u00e0-dire, dit le Petit Larousse \u00ab\u00a0le proc\u00e9d\u00e9 qui consiste \u00e0 exprimer par plusieurs mots ce qu’on aurait pu dire en un seul\u00a0: la ville Lumi\u00e8re, pour Paris\u00a0; le roi des oiseaux, pour l’aigle\u00a0; l’astre de la nuit, pour la lune\u00a0\u00bb. Admirons toutefois cette superbe p\u00e9riphrase de Bossuet pour d\u00e9signer le confessionnal\u00a0: \u00ab\u00a0Ces tribunaux qui justifient ceux qui s’accusent.\u00a0\u00bb En somme, la m\u00eame pens\u00e9e devient faible ou forte, selon le nombre de mots qu’on emploie pour l’exprimer. <\/p>\n

Prenez cette phrase\u00a0: \u00ab\u00a0Les pens\u00e9es \u00e9lev\u00e9es, celles qui ennoblissent et exaltent l’homme, ont leur origine et leur source au fond de votre coeur.\u00a0\u00bb Ce n’est pas trop mal, mais cela n’a rien de saisissant. Voyez maintenant comment La Bruy\u00e8re a rendu cette id\u00e9e\u00a0: \u00ab\u00a0Les grandes pens\u00e9es viennent du coeur.\u00a0\u00bb <\/p>\n

D\u00e9finitions<\/h3>\n

On a dit que la plupart des disputes seraient imm\u00e9diatement terminales si l’un des adversaires prenait le temps et avait le courage de dire exactement et bri\u00e8vement ce qu’il entend par les mots employ\u00e9s dans la discussion. <\/p>\n

En effet, quand deux personnes discutent face \u00e0 face ou par lettre, elles finissent par s’entendre quand chacune d’elles arrive \u00e0 comprendre ce que l’autre veut dire. Tant qu’elles s’en tiennent \u00e0 leurs propres id\u00e9es sans se donner la peine de se rendre compte si ces id\u00e9es correspondent \u00e0 celles de l’autre, elles n’arrivent qu’\u00e0 s’exasp\u00e9rer et \u00e0 fatiguer leurs dactylographes. <\/p>\n

Il n’est pas n\u00e9cessaire de d\u00e9finir tous les mots, mais seulement ceux qui ne sont peut-\u00eatre pas clairs pour l’une ou l’autre personne, et il est bon de faire des dessins ou de tracer des plans qui aident \u00e0 faire comprendre ce qu’on veut dire. <\/p>\n

Mais la d\u00e9finition ne prouve pas qu’on a raison. Elle n’est pas vraie ou fausse, sauf dans les circonstances. Un auteur en donne un exemple amusant. \u00ab\u00a0Si je d\u00e9finis l’homme comme un bip\u00e8de sans plumes, alors, d’apr\u00e8s ma d\u00e9finition, un poulet plum\u00e9 est un homme.\u00a0\u00bb <\/p>\n

Les d\u00e9finitions sont utiles comme points de d\u00e9part. Elles nous \u00e9vitent des discussions qui ne m\u00e8nent \u00e0 rien. Elles emp\u00eachent les pauvres esprits de devenir ennuyeux et, quand nous nous en servons dans nos raisonnements, elles nous aident \u00e0 rester dans la bonne voie. <\/p>\n

Le vocabulaire<\/h3>\n

Plus vous avez de mots dans votre vocabulaire, mieux vous \u00eates capable de vous exprimer simplement, et de comprendre sans effort ce que l’on vous dit. <\/p>\n

On n’a pas besoin de tous les mots de la langue pour exprimer ses id\u00e9es. Shakespeare, qu’on cite toujours dans ce cas, n’en a employ\u00e9 que vingt-cinq mille dans ses ouvrages, et il est douteux que Racine et Corneille \u00e0 eux deux, en aient employ\u00e9 beaucoup plus. <\/p>\n

Les id\u00e9es simples que repr\u00e9sentent quelque 17,000 mots du dictionnaire, ne suffisent pas \u00e0 faire un \u00e9crivain. Celui qui conna\u00eetrait ces 17,000 mots pourrait bien \u00eatre incapable de tracer une phrase\u00a0; car le talent ne consiste pas \u00e0 se servir s\u00e8chement des mots, mais \u00e0 d\u00e9couvrir les nuances, les images, les sensations qui r\u00e9sultent de leurs combinaisons. <\/p>\n

Les mots changent avec le temps, et nous sommes oblig\u00e9s de modifier l’id\u00e9e que nous nous en faisons pour marcher de pair avec notre \u00e9poque. Si la langue \u00e9tait immuable, si les mots ne prenaient pas de nouveaux sens, et si les \u00e9v\u00e9nements ne nous for\u00e7aient pas \u00e0 en cr\u00e9er de nouveaux, nous ne serions m\u00eame plus capables de penser. En effet, comment pourrait-on expliquer les th\u00e9ories d’Einstein dans la langue d’Euclide ou d’Aristote, ou donner des ordres aux ouvriers d’une usine d’automobiles en latin, ou m\u00eame n\u00e9gocier un emprunt \u00e0 la banque en fran\u00e7ais du XVIIe si\u00e8cle. Les mots sont faits pour exprimer les sentiments et les expressions d’une \u00e9poque, et pour communiquer les id\u00e9es qui en d\u00e9coulent. D’o\u00f9 leurs changements et leurs transformations. <\/p>\n

En m\u00eame temps que les mots changent, la langue \u00e9volue, et nous n’\u00e9crivons plus aujourd’hui comme on \u00e9crivait au XVIIe si\u00e8cle. \u00ab\u00a0Le style, disait Mme de Sta\u00ebl au XVIIIe si\u00e8cle, doit subir des changements par la r\u00e9volution qui s’est op\u00e9r\u00e9e dans les esprits et dans les institutions\u00a0; car le style ne consiste point seulement dans les tournures grammaticales\u00a0; il tient au fond m\u00eame des id\u00e9es, \u00e0 la nature des esprits. Le style des ouvrages est comme le caract\u00e8re d’un homme\u00a0; ce caract\u00e8re ne peut \u00eatre \u00e9tranger ni \u00e0 ses opinions, ni \u00e0 ses sentiments\u00a0; il modifie tout son \u00eatre.\u00a0\u00bb <\/p>\n

Joubert pr\u00e9cise encore la question\u00a0: \u00ab\u00a0Si, sur toutes sortes de sujets, dit-il, nous roulions \u00e9crire aujourd’hui comme on \u00e9crivait du temps de Louis XIV, nous n’aurions point de v\u00e9rit\u00e9 dans le style, car nous n’avons plus les m\u00eames humeurs, les m\u00eames opinions, les m\u00eames moeurs.\u00a0\u00bb Le style est non seulement la mani\u00e8re d’exprimer nos pens\u00e9es\u00a0; c’est une cr\u00e9ation de forme par les id\u00e9es et une cr\u00e9ation d’id\u00e9es par la forme. L’\u00e9crivain cr\u00e9e m\u00eame des mots pour indiquer un rapport nouveau. Le style est une cr\u00e9ation perp\u00e9tuelle\u00a0: cr\u00e9ation d’arrangements, de tournures, de ton, d’expressions, de mots et d’images. <\/p>\n

Le rapprochement, l’emploi de certains mots, leur donne une magie sp\u00e9ciale, une po\u00e9sie particuli\u00e8re, une signification nouvelle. <\/p>\n

Guy de Maupassant a dit quelque part\u00a0: \u00ab\u00a0Les mots ont une \u00e2me. La plupart des lecteurs et m\u00eame des \u00e9crivains ne leur demandent qu’un sens. Il faut trouver cette \u00e2me, qui appara\u00eet au contact d’autres mots, qui \u00e9clate et qui \u00e9claire certains livres d’une lumi\u00e8re inconnue, bien difficile \u00e0 faire jaillir. Il y a, dans les rapprochements et les combinaisons de la langue \u00e9crite par certains hommes, toute l’\u00e9vocation d’un monde po\u00e9tique que le peuple des mondains ne sait plus apercevoir ni deviner.\u00a0\u00bb <\/p>\n

En r\u00e9sum\u00e9, le style est l’effort par lequel l’intelligence et l’imagination trouvent des nuances, des rapports, des expressions et des images, dans les id\u00e9es et les mots ou dans la relation qu’ils ont entre eux. <\/p>\n

Les mots sont des \u00e9tiquettes<\/h3>\n

Le langage n’est pas une science, mais simplement un outil pour s’instruire. Les mots ne sont pas des choses, mais ce sont des \u00e9tiquettes que nous mettons sur les choses pour les reconna\u00eetre facilement. <\/p>\n

Dans l’antiquit\u00e9, les mots avaient un pouvoir magique. Il suffisait de dire \u00ab\u00a0S\u00e9same, ouvre-toi\u00a0\u00bb pour faire ouvrir la porte de la caverne o\u00f9 les quarante voleurs entassaient leur butin. \u00c0 cette \u00e9poque, il existait un lien beaucoup plus \u00e9troit et plus r\u00e9el entre le mot et la chose ou la personne qu’il d\u00e9signait. <\/p>\n

Aujourd’hui ceux qui prennent la peine de r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 ce qu’ils disent et \u00e0 ce qu’ils \u00e9crivent se rendent compte du danger d’accepter l’\u00e9tiquette pour la chose m\u00eame, d’employer la m\u00eame \u00e9tiquette pour deux choses ou deux id\u00e9es diff\u00e9rentes, ou d’employer des \u00e9tiquettes diff\u00e9rentes pour les choses qui se ressemblent. <\/p>\n

En apprenant \u00e0 parler aux enfants, il bon d’employer la formule \u00ab\u00a0on appelle ceci\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0on appelle cela\u00a0\u00bb telle ou telle chose en montrant un objet\u00a0: par exemple, \u00ab\u00a0on appelle ceci une \u00e9pingle, mais on appelle cela un bouton.\u00a0\u00bb Un moment de r\u00e9flexion nous montre qu’en effet c’est beaucoup plus exact que de dire\u00a0: \u00ab\u00a0ceci est une \u00e9pingle et cela est un bouton\u00a0\u00bb. <\/p>\n

Un mot n’est pas une chose\u00a0; c’est le nom d’une chose. Les signes que nous tra\u00e7ons sur le papier ne sont pas des autos, des machines, des tables, des employ\u00e9s, de la tristesse et du bonheur, mais simplement le nom par lequel nous d\u00e9signons ces choses. Les mots que nous alignons les uns apr\u00e8s les autres ne sont qu’une piste qui permet au lecteur de suivre la marche de nos id\u00e9es. Plus les mots sont clairs, plus le lecteur a de chances de ne pas se perdre en route. <\/p>\n

Notre mani\u00e8re de penser et d’\u00e9crire d\u00e9pend enti\u00e8rement de notre vocabulaire. Il est en effet impossible de penser clairement \u00e0 une chose dont on ne sait pas le nom. Chaque nom repr\u00e9sente une id\u00e9e simple, et chaque nom que nous ajoutons \u00e0 notre vocabulaire accro\u00eet le nombre de nos id\u00e9es. Un philosophe a dit\u00a0: \u00ab\u00a0Peut-on vraiment savoir ce que c’est qu’un pigeon sans savoir que c’est un pigeon\u00a0?\u00a0… si on est incapable de le d\u00e9signer autrement que sous le nom d’oiseau, on est loin de le conna\u00eetre.\u00a0\u00bb <\/p>\n

Il y a plus de deux milliards d’\u00eatres sur cette terre auxquels nous appliquons le mot \u00ab\u00a0homme\u00a0\u00bb. Ils varient \u00e9norm\u00e9ment sous le rapport de la couleur, de la taille, de l’\u00e2ge, des habitudes et des connaissances, mais ils pr\u00e9sentent des similarit\u00e9s qui rendent le mot \u00ab\u00a0homme\u00a0\u00bb applicable \u00e0 tous. Il est important, quand on veut d\u00e9signer un groupe ou un individu, d’en nommer les particularit\u00e9s. Nous disons qu’un tel s’appelle \u00ab\u00a0John Smith\u00a0\u00bb et que c’est un \u00ab\u00a0Anglais\u00a0\u00bb, ou bien nous faisons des distinctions sous le rapport de l’\u00e9ducation, de la religion, de la profession, ou des mani\u00e8res. Tout cela est utile, mais il ne faut pas oublier que ce ne sont l\u00e0 que des \u00e9tiquettes commodes, qui ne r\u00e9v\u00e8lent pas toute la v\u00e9rit\u00e9. <\/p>\n

Le style<\/h3>\n

Le style est la mani\u00e8re propre \u00e0 chacun d’exprimer sa pens\u00e9e par l’\u00e9criture ou la parole. Par l’\u00e9criture, chez l’\u00e9crivain, et par la parole, chez l’orateur. C’est l’expression, l’art de la forme, qui rend sensibles nos id\u00e9es et nos sentiments\u00a0; c’est le moyen de communication entre les esprits. <\/p>\n

Qu’il s’agisse de composer une ode ou d’essayer d’apaiser un client m\u00e9content, celui qui \u00e9crit s’efforce invariablement de rendre son id\u00e9e aussi claire que possible. <\/p>\n

\u00catre clair, c’est tr\u00e8s bien, mais il s’agit d’\u00eatre clair d’une mani\u00e8re agr\u00e9able, et cela d\u00e9pend enti\u00e8rement du choix des mots que nous employons. <\/p>\n

Dans un bijou, on fait la part de la valeur intrins\u00e8que et du travail. Une statuette en or de Benvenutto Cellini vaut bien plus que son pesant d’or\u00a0; un diamant taill\u00e9, bien plus qu’un diamant brut. Dans le style, on distingue le fond et la forme. Le fond, ce sont les mat\u00e9riaux, les pens\u00e9es, la substance, le sujet. La forme, c’est l’expression et l’habillement des id\u00e9es. On perfectionne son style par la lecture des bons auteurs, et il n’y a pas de mal \u00e0 chercher \u00e0 les imiter, mais seulement dans la mesure de nos moyens. <\/p>\n

La simplicit\u00e9 est admirable, mais l\u00e0 encore il ne faut pas pousser les choses trop loin. D’ailleurs la simplicit\u00e9 exige beaucoup de travail, t\u00e9moin La Fontaine qui n’a atteint l’inimitable naturel de son style qu’\u00e0 force de labeur. Il raturait sans cesse et refaisait jusqu’\u00e0 dix ou douze fois la m\u00eame fable, comme on peut le voir par ses manuscrits. En cherchant \u00e0 \u00e9crire simplement, il faut, autant que possible, \u00e9viter les expressions toutes faites. La marque du bon \u00e9crivain, c’est le mot propre et la cr\u00e9ation de l’expression. <\/p>\n

Trois qualit\u00e9s<\/h3>\n

Les trois qualit\u00e9s \u00e0 cultiver pour bien \u00e9crire sont\u00a0: la pr\u00e9cision, la clart\u00e9 et la simplicit\u00e9. <\/p>\n

Quand nous avons recueilli tous les renseignements n\u00e9cessaires \u00e0 l’appui de ce que nous allons \u00e9crire, nous sommes en mesure de trouver le mot propre qui rend exactement notre id\u00e9e. <\/p>\n

Notre but \u00e9tant de nous faire comprendre, il faut n\u00e9cessairement que nous nous exprimions clairement. La clart\u00e9 d\u00e9coulera en quelque sorte de la peine que nous avons prise pour assimiler notre sujet, car, dit Boileau\u00a0: \u00ab\u00a0ce que l’on con\u00e7oit bien s’\u00e9nonce clairement.\u00a0\u00bb <\/p>\n

Nous courons souvent le risque d’\u00eatre mal compris quand nous employons des mots abstraits comme fraternit\u00e9, paix, prosp\u00e9rit\u00e9, etc. Ce sont des mots qui repr\u00e9sentent des id\u00e9es, mais nous avons affaire, dans nos lettres et nos conversations, avec des gens qui sont int\u00e9ress\u00e9s par des r\u00e9alit\u00e9s. <\/p>\n

Pour \u00eatre bien compris, il est important d’\u00e9crire ou de parler avec des mots \u00e0 la port\u00e9e de notre auditoire. On ne parle pas aux enfants comme aux grandes personnes, et un article de journal ne contient pas des mots savants comme une dissertation ou une th\u00e8se. Les philosophes, Bergson entre autres, se piquent d’\u00e9crire pour le grand public. Mais Emile Faguet d\u00e9clarait avoir lu et relu les livres de M. Bergson sans jamais en avoir rien compris. <\/p>\n

Prendre beaucoup de peine pour \u00e9crire simplement semble favoriser la paresse du lecteur aux d\u00e9pens du travail de l’auteur. Mais si on veut se faire comprendre, on n’a pas d’autre choix. Et si on se moque d’\u00eatre compris ou non, pourquoi se donner la peine d’\u00e9crire. <\/p>\n

Si nous avons \u00e0 employer un mot peu usit\u00e9, prenons soin de l’\u00e9clairer par le contexte. Il arrive souvent, dans les affaires ou la vie priv\u00e9e, d’avoir \u00e0 expliquer une situation embrouill\u00e9e. C’est alors qu’il faut fouiller dans son esprit, ou dans un recueil de synonymes, pour trouver le mot propre. <\/p>\n

Vous serez probablement surpris d’apprendre le r\u00e9sultat d’une enqu\u00eate institu\u00e9e par la Soci\u00e9t\u00e9 d’hygi\u00e8ne de la Floride pour s’assurer si les malades comprenaient bien une vingtaine de mots employ\u00e9s en mati\u00e8re d’hygi\u00e8ne. Sur 100 personnes interrog\u00e9es, seulement 46 connaissaient le sens de \u00ab\u00a0citrus fruit\u00a0\u00bb\u00a0; seulement 33 avaient une certaine id\u00e9e de ce que \u00ab\u00a0nutrition\u00a0\u00bb voulait dire, et le mot \u00ab\u00a0maternity\u00a0\u00bb n’\u00e9voquait qu’un certain genre de robe pour la plupart des malades du sexe f\u00e9minin. <\/p>\n

Soyez explicite et concret<\/h3>\n

Un texte explicite a beaucoup plus de chances d’\u00eatre compris. Tachez que vos noms et vos verbes expriment exactement ce que vous voulez dire et ce que vous d\u00e9sirez qu’on fasse. <\/p>\n

Tant que nous nous en tiendrons \u00e0 des g\u00e9n\u00e9ralisations et \u00e0 des abstractions au lieu de mots concrets qui se rapprochent le plus possible de la r\u00e9alit\u00e9, dit un manuel de style, nous ne serons jamais que des \u00e9crivains de deuxi\u00e8me ordre. <\/p>\n

Souvent nous n’avons pas le choix, mais si nous sommes oblig\u00e9s d’employer un mot abstrait, il est presque toujours possible de l’\u00e9clairer par des mots concrets. Une lettre ou un r\u00e9cit n’est en somme qu’une description, or, pour \u00eatre vivante, la description doit \u00eatre mat\u00e9rielle. Le ma\u00eetre de la description mat\u00e9rielle, c’est Hom\u00e8re. <\/p>\n

En nous relisant, nous nous apercevrons si la tendance \u00e0 faire usage d’abstractions est caus\u00e9e par la n\u00e9gligence ou la timidit\u00e9. C’est justement parce qu’ils sont vagues que les mots abstraits sont si employ\u00e9s. La pr\u00e9cision demande beaucoup de travail, et il est parfois dangereux d’\u00eatre trop pr\u00e9cis. <\/p>\n

On sait que Flaubert est un des \u00e9crivains qui ont le plus travaill\u00e9 leur style. Il n’\u00e9tait jamais satisfait tant qu’il n’avait pas trouv\u00e9 le mot propre. Il avait \u00e9crit, par exemple, dans le Festin des Barbares\u00a0: \u00ab\u00a0La joie de pouvoir enfin se gorger \u00e0 l’aise \u00e9clatait dans <\/em>tous les yeux\u00a0\u00bb qu’il a remplac\u00e9 par \u00ab\u00a0La joie de pouvoir enfin se gorger dilatait <\/em>tous les yeux.\u00a0\u00bb <\/p>\n

Le travail du style<\/h3>\n

Les mots sont forts ou faibles, selon la pr\u00e9cision avec laquelle ils accomplissent leur besogne. Le mot dynamique n’est pas n\u00e9cessaire dans toutes les occasions. Par leur emploi trop fr\u00e9quent, des mots comme urgent, danger, crise, d\u00e9sastre, fatal, grave et essentiel finissent par perdre leur force. On est alors tent\u00e9 de leur accoler une \u00e9pith\u00e8te, et on tombe dans le style d’Hollywood o\u00f9 tout est colossal. <\/p>\n

Pour \u00e9crire clairement, avec pr\u00e9cision et avec gr\u00e2ce, \u00e9vitons les adjectifs superflus. Quand nous ajoutons un adjectif, demandons-nous soigneusement s’il est bien utile. <\/p>\n

Beaucoup de maisons de commerce ont trouv\u00e9 qu’une annonce dans un style facile et naturel, dont la simplicit\u00e9 fait parfois sourire les concurrents, produit g\u00e9n\u00e9ralement d’excellents r\u00e9sultats. <\/p>\n

Si nous prenons des exemples dans la vie priv\u00e9e au lieu du monde des affaires, nous constatons qu’un mot simple et connu est de beaucoup pr\u00e9f\u00e9rable \u00e0 un mot plus pr\u00e9tentieux. En effet, un accueil chaleureux vaut mieux qu’une r\u00e9ception cordiale\u00a0; l’amiti\u00e9 vaut mieux que la bonne intelligence, l’amour que la charit\u00e9, et le bonheur que la f\u00e9licit\u00e9. <\/p>\n

Ce qu’il y a de plus important \u00e0 se demander au sujet d’un mot, est s’il fait aussi bien et aussi clairement l’affaire qu’un autre. <\/p>\n

Nos lettres et nos rapports n’ont pas besoin d’\u00eatre des chefs-d’oeuvre litt\u00e9raires pourvu qu’ils soient soign\u00e9s. \u00c9crivons de la mani\u00e8re qui convient \u00e0 notre sujet et au but que nous nous proposons, trouvons le mot propre pour exprimer notre id\u00e9e, \u00e9vitons les exag\u00e9rations et n’oublions pas que les mots ne sont que des \u00e9tiquettes, que ces \u00e9tiquettes doivent avoir pour le lecteur le m\u00eame sens qu’elles ont pour nous, et disons-nous chaque matin, en commen\u00e7ant de dicter, qu’on peut \u00e9viter la monotonie dans les rapports et les lettres d’affaires. <\/p>\n

\u00a0<\/p>\n<\/p><\/div>\n","protected":false},"author":87,"featured_media":0,"template":"","categories":[1],"rbc_letter_theme":[],"rbc_letter_year":[27],"class_list":["post-1984","rbc_letter","type-rbc_letter","status-publish","hentry","category-uncategorized","rbc_letter_year-27"],"acf":[],"yoast_head":"\nAo\u00fbt 1955 - Le mot propre - RBC<\/title>\n<meta name=\"robots\" content=\"index, follow, max-snippet:-1, max-image-preview:large, max-video-preview:-1\" \/>\n<link rel=\"canonical\" href=\"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/aout-1955-le-mot-propre\/\" \/>\n<meta property=\"og:locale\" content=\"fr_FR\" \/>\n<meta property=\"og:type\" content=\"article\" \/>\n<meta property=\"og:title\" content=\"Ao\u00fbt 1955 - Le mot propre\" \/>\n<meta property=\"og:description\" content=\"Les mots les plus simples, convenablement choisis et heureusement dispos\u00e9s, poss\u00e8dent le pouvoir magique d’exprimer nos sentiments et de transmettre nos id\u00e9es. Chaque mot que nous \u00e9crivons emporte un message. Savoir dire ce qu’il faut pour obtenir le r\u00e9sultat voulu ne sert pas seulement \u00e0 rev\u00eatir nos rapports commerciaux ou sociaux d’une certaine \u00e9l\u00e9gance litt\u00e9raire, […]\" \/>\n<meta property=\"og:url\" content=\"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/aout-1955-le-mot-propre\/\" \/>\n<meta property=\"og:site_name\" content=\"RBC\" \/>\n<meta property=\"article:modified_time\" content=\"2022-10-17T15:38:58+00:00\" \/>\n<meta name=\"twitter:card\" content=\"summary_large_image\" \/>\n<meta name=\"twitter:label1\" content=\"Est. reading time\" \/>\n\t<meta name=\"twitter:data1\" content=\"18 minutes\" \/>\n<script type=\"application\/ld+json\" class=\"yoast-schema-graph\">{\"@context\":\"https:\/\/schema.org\",\"@graph\":[{\"@type\":\"WebPage\",\"@id\":\"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/aout-1955-le-mot-propre\/\",\"url\":\"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/aout-1955-le-mot-propre\/\",\"name\":\"Ao\u00fbt 1955 - Le mot propre - RBC\",\"isPartOf\":{\"@id\":\"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/#website\"},\"datePublished\":\"1955-08-01T00:00:00+00:00\",\"dateModified\":\"2022-10-17T15:38:58+00:00\",\"inLanguage\":\"fr-FR\",\"potentialAction\":[{\"@type\":\"ReadAction\",\"target\":[\"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/aout-1955-le-mot-propre\/\"]}]},{\"@type\":\"WebSite\",\"@id\":\"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/#website\",\"url\":\"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/\",\"name\":\"RBC\",\"description\":\"\",\"potentialAction\":[{\"@type\":\"SearchAction\",\"target\":{\"@type\":\"EntryPoint\",\"urlTemplate\":\"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/?s={search_term_string}\"},\"query-input\":{\"@type\":\"PropertyValueSpecification\",\"valueRequired\":true,\"valueName\":\"search_term_string\"}}],\"inLanguage\":\"fr-FR\"}]}<\/script>\n<!-- \/ Yoast SEO Premium plugin. -->","yoast_head_json":{"title":"Ao\u00fbt 1955 - Le mot propre - RBC","robots":{"index":"index","follow":"follow","max-snippet":"max-snippet:-1","max-image-preview":"max-image-preview:large","max-video-preview":"max-video-preview:-1"},"canonical":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/aout-1955-le-mot-propre\/","og_locale":"fr_FR","og_type":"article","og_title":"Ao\u00fbt 1955 - Le mot propre","og_description":"Les mots les plus simples, convenablement choisis et heureusement dispos\u00e9s, poss\u00e8dent le pouvoir magique d’exprimer nos sentiments et de transmettre nos id\u00e9es. Chaque mot que nous \u00e9crivons emporte un message. Savoir dire ce qu’il faut pour obtenir le r\u00e9sultat voulu ne sert pas seulement \u00e0 rev\u00eatir nos rapports commerciaux ou sociaux d’une certaine \u00e9l\u00e9gance litt\u00e9raire, […]","og_url":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/aout-1955-le-mot-propre\/","og_site_name":"RBC","article_modified_time":"2022-10-17T15:38:58+00:00","twitter_card":"summary_large_image","twitter_misc":{"Est. reading time":"18 minutes"},"schema":{"@context":"https:\/\/schema.org","@graph":[{"@type":"WebPage","@id":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/aout-1955-le-mot-propre\/","url":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/aout-1955-le-mot-propre\/","name":"Ao\u00fbt 1955 - Le mot propre - RBC","isPartOf":{"@id":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/#website"},"datePublished":"1955-08-01T00:00:00+00:00","dateModified":"2022-10-17T15:38:58+00:00","inLanguage":"fr-FR","potentialAction":[{"@type":"ReadAction","target":["https:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/aout-1955-le-mot-propre\/"]}]},{"@type":"WebSite","@id":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/#website","url":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/","name":"RBC","description":"","potentialAction":[{"@type":"SearchAction","target":{"@type":"EntryPoint","urlTemplate":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/?s={search_term_string}"},"query-input":{"@type":"PropertyValueSpecification","valueRequired":true,"valueName":"search_term_string"}}],"inLanguage":"fr-FR"}]}},"parsely":{"version":"1.1.0","canonical_url":"https:\/\/rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/aout-1955-le-mot-propre\/","smart_links":{"inbound":0,"outbound":0},"traffic_boost_suggestions_count":0,"meta":{"@context":"https:\/\/schema.org","@type":"NewsArticle","headline":"Ao\u00fbt 1955 – Le mot propre","url":"http:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/aout-1955-le-mot-propre\/","mainEntityOfPage":{"@type":"WebPage","@id":"http:\/\/www.rbc.com\/fr\/notre-compagnie\/histoire\/bulletin\/aout-1955-le-mot-propre\/"},"thumbnailUrl":"","image":{"@type":"ImageObject","url":""},"articleSection":"Uncategorized","author":[],"creator":[],"publisher":{"@type":"Organization","name":"RBC","logo":""},"keywords":[],"dateCreated":"1955-08-01T00:00:00Z","datePublished":"1955-08-01T00:00:00Z","dateModified":"2022-10-17T15:38:58Z"},"rendered":"<script type=\"application\/ld+json\" class=\"wp-parsely-metadata\">{\"@context\":\"https:\\\/\\\/schema.org\",\"@type\":\"NewsArticle\",\"headline\":\"Ao\\u00fbt 1955 – Le mot propre\",\"url\":\"http:\\\/\\\/www.rbc.com\\\/fr\\\/notre-compagnie\\\/histoire\\\/bulletin\\\/aout-1955-le-mot-propre\\\/\",\"mainEntityOfPage\":{\"@type\":\"WebPage\",\"@id\":\"http:\\\/\\\/www.rbc.com\\\/fr\\\/notre-compagnie\\\/histoire\\\/bulletin\\\/aout-1955-le-mot-propre\\\/\"},\"thumbnailUrl\":\"\",\"image\":{\"@type\":\"ImageObject\",\"url\":\"\"},\"articleSection\":\"Uncategorized\",\"author\":[],\"creator\":[],\"publisher\":{\"@type\":\"Organization\",\"name\":\"RBC\",\"logo\":\"\"},\"keywords\":[],\"dateCreated\":\"1955-08-01T00:00:00Z\",\"datePublished\":\"1955-08-01T00:00:00Z\",\"dateModified\":\"2022-10-17T15:38:58Z\"}<\/script>","tracker_url":"https:\/\/cdn.parsely.com\/keys\/rbc.com\/p.js"},"featured_img":false,"coauthors":[],"author_meta":{"author_link":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/author\/","display_name":""},"relative_dates":{"created":"Publi\u00e9 71 ans il y a","modified":"Mis \u00e0 jour 3 ans il y a"},"absolute_dates":{"created":"Publi\u00e9 le 1 ao\u00fbt 1955","modified":"Mise \u00e0 jour le 17 octobre 2022"},"absolute_dates_time":{"created":"Publi\u00e9 le 1 ao\u00fbt 1955 12:00 ","modified":"Mise \u00e0 jour le 17 octobre 2022 3:38 "},"featured_img_caption":"","tax_additional":{"category":{"linked":["<a href=\"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/category\/uncategorized\/\" class=\"advgb-post-tax-term\">Uncategorized<\/a>"],"unlinked":["<span class=\"advgb-post-tax-term\">Uncategorized<\/span>"],"slug":"category","name":"Cat\u00e9gories"},"rbc_letter_theme":{"linked":[],"unlinked":[],"slug":"rbc_letter_theme","name":"Themes"},"rbc_letter_year":{"linked":["<a href=\"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/year\/1955\/\" class=\"advgb-post-tax-term\">1955<\/a>"],"unlinked":["<span class=\"advgb-post-tax-term\">1955<\/span>"],"slug":"rbc_letter_year","name":"Years"}},"series_order":"","_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/rbc_letter\/1984","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/rbc_letter"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/rbc_letter"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/87"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/rbc_letter\/1984\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=1984"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=1984"},{"taxonomy":"rbc_letter_theme","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/rbc_letter_theme?post=1984"},{"taxonomy":"rbc_letter_year","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.rbc.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/rbc_letter_year?post=1984"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}