La fin de l’exercice 2020-2021 marquera un sombre jalon pour le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral canadien : il se sera alors \u00e9coul\u00e9 toute une ann\u00e9e depuis le d\u00e9but de la pand\u00e9mie de COVID-19 qui aura port\u00e9 un dur coup \u00e0 la population et \u00e0 l’\u00e9conomie du pays. Dans l’attente du premier budget officiel de la ministre Chrystia Freeland, voici les points que nous surveillons de pr\u00e8s. <\/p>\n
La mise \u00e0 jour \u00e9conomique de lundi ne constituera sans doute pas un plan budg\u00e9taire complet, couvrant seulement les deux prochaines ann\u00e9es plut\u00f4t que cinq, comme c’est le cas habituellement. Par ailleurs, \u00e9tant donn\u00e9 l’incertitude qui entoure la propagation du virus, une vari\u00e9t\u00e9 de sc\u00e9narios \u00e9conomiques nous sera probablement pr\u00e9sent\u00e9e. Aucune cible budg\u00e9taire ne sera fix\u00e9e, comme l’ont fait savoir le premier ministre et la ministre des Finances. On peut cependant s’attendre \u00e0 ce que le gouvernement insiste sur la solidit\u00e9 de son bilan, malgr\u00e9 le fort co\u00fbt pay\u00e9 pour soutenir l’\u00e9conomie. Comme le Canada est toujours englu\u00e9 dans la deuxi\u00e8me vague d’infections, nous croyons que des d\u00e9penses suppl\u00e9mentaires seront annonc\u00e9es. <\/p>\n
Les perspectives sont n\u00e9anmoins un peu moins sinistres que lors de la publication du portrait \u00e9conomique et budg\u00e9taire en juillet dernier. Le taux de ch\u00f4mage de 8,9 % est bien loin du sommet de 13,7 % atteint en mai, mais reste sup\u00e9rieur au taux de 5,6 % enregistr\u00e9 en f\u00e9vrier. L’\u00e9conomie s’est de plus redress\u00e9e au troisi\u00e8me trimestre, ce qui nous a d’ailleurs incit\u00e9s \u00e0 revoir \u00e0 la hausse nos pr\u00e9visions quant \u00e0 la diminution du PIB d’une ann\u00e9e sur l’autre, les portant \u00e0 5,6 %, soit moins que la moyenne de -6,8 % \u00e9tablie cet \u00e9t\u00e9. <\/p>\n
Cette progression donne \u00e0 penser que Chrystia Freeland pourrait annoncer des pr\u00e9visions de revenus un peu meilleures qu’en juillet. Les d\u00e9penses, qui ont continu\u00e9 d’augmenter depuis, viendront toutefois ternir le tableau.<\/p>\n
Nous nous attendons \u00e0 un d\u00e9ficit de pr\u00e8s de 370 milliards de dollars en 2020-2021, ce qui est largement sup\u00e9rieur aux 343 milliards de dollars projet\u00e9s par le gouvernement en juillet. Nous savons d\u00e9j\u00e0 que des mesures de relance seront maintenues l’an prochain et, selon les annonces faites r\u00e9cemment, le d\u00e9ficit pourrait atteindre 90 milliards de dollars, voire plus, en 2021-2022. Il est en outre probable que certains programmes d’aide, comme la Prestation canadienne de la relance \u00e9conomique (PCRE) et la Subvention salariale d’urgence du Canada (SSUC), soient reconduits. Le cas \u00e9ch\u00e9ant, ils pourraient creuser le d\u00e9ficit de 40 milliards de dollars suppl\u00e9mentaires d’ici la fin de 2021, sans compter les nouvelles d\u00e9penses qui seront annonc\u00e9es. \u00c0 notre avis, le d\u00e9ficit demeurera s\u00e9rieux, mais somme toute g\u00e9rable, avoisinant les 35 milliards de dollars au cours des ann\u00e9es qui suivront… \u00e0 condition bien s\u00fbr que les d\u00e9penses li\u00e9es \u00e0 la COVID-19 diminuent. <\/p>\n