Vol. 48, N° 1 — Janvier 1967 —
L'Exposition universelle
et internationale de 1967
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Le Canada sera pendant six mois,
en 1967, la capitale mondiale de la culture, du divertissement
et de l'expansion des affaires.
Cet événement extraordinaire se produira à
l'occasion de l'Exposition universelle et internationale,
l'un des faits saillants des centaines de manifestations qui
marqueront les fêtes du Centenaire de la Confédération.
La ville où il se déroulera est Montréal,
et la date fixée pour sa durée est du 28 avril
au 27 octobre 1967.
Connue sous le nom abrégé d'« Expo 67 »
dans le langage de la publicité, cette exposition n'est
pas simplement une « foire mondiale ». Suivant la
définition du Bureau international des expositions,
la « foire » est un marché où les
producteurs offrent des échantillons de leur marchandise.
L'exposition répond à une tout autre idée.
Sous un thème général, choisi par accord
international, sont réunis des produits typiques de
plusieurs pays, non pas dans le but de trouver des acheteurs
immédiats, mais plutôt d'en démontrer
la valeur et l'utilité pour l'homme grâce à
l'originalité de la présentation. C'est la première
fois dans l'histoire qu'une exposition internationale de « première
catégorie » a lieu dans l'hémisphère
occidental.
L'emblème officiel de l'Exposition de cette année
s'inspire de l'une des représentations les plus anciennes
et les plus universelles de l'être humain, soit une
ligne verticale et deux lignes latérales figurant un
homme aux bras élevés, dans l'attitude de l'adoration.
Ces signes sont groupés par paires, ce qui symbolise
la fraternité et l'amitié. Enfin, ces paires
sont disposées en un cercle qui évoque l'interdépendance
des hommes dans le monde.
Le thème de l'Exposition - Terre des hommes - est
emprunté à l'ouvrage bien connu d'Antoine de
Saint—Exupéry. « Être un homme, dit
le célèbre écrivain et aviateur français,
c'est sentir, en posant sa pierre, que l'on contribue à
construire le monde. »
Les décors sont montés
Si Samuel de Champlain remontait aujourd'hui le Saint—Laurent,
il serait étonné d'y découvrir une nouvelle
île qu'il n'avait pas indiquée sur sa carte lors
de son voyage en ces lieux en 1611. Pour construire l'île
en question et agrandir en même temps celle que le fondateur
de Québec devait baptiser « Sainte—Hélène »,
en l'honneur de sa femme, des millions de tonnes de pierre
et de terre ont dû être draguées dans le
lit du fleuve ou transportées de la rive par camions.
C'est sur l'emplacement ainsi constitué, d'une superficie
de quelque 1,000 acres, que se tiendra l'Exposition.
Les îles et les terres avoisinantes ont été
aménagées en jardins paysagers. Quatorze mille
arbres et d'innombrables arbustes rehaussent le paysage de
leur écran de verdure. Les jardiniers y ont semé
un million de plantes annuelles et un demi—million de
plantes bulbeuses. À la Roseraie de l'Expo, on pourra
admirer des roses de tous les coins du monde, réunies
dans un jardin de 100 plates—bandes.
Les organisateurs et les artisans de cette exposition universelle
ont donné libre cours à leur imagination. C'est
ainsi, par exemple, qu'ils ont rassemblé pour la circonstance
cent spécimens de ce que les architectes considèrent
comme les meilleures parmi les tendances modernes de la construction
et de la décoration dans tous les pays, de sorte qu'on
pourra pour la première fois voir le tout réuni
dans un même ensemble à l'Exposition.
Voilà pour le cadre matériel. Passons maintenant
aux exposants. Il va de soi qu'une exposition mondiale n'a
aucun caractère exclusif. Le Gouvernement du Canada
a invité, par la voie diplomatique, quelque 150 pays
et organismes internationaux à y participer. Environ
soixante—dix y seront représentés, ce qui
en fera l'exposition la plus internationale dans l'histoire.
Le record précédent est celui de Bruxelles,
en 1958, où 45 pays avaient des pavillons.
Les pavillons des pays exposants
Le pavillon des Nations Unies, réalisé avec
le concours de huit sociétés canadiennes, est
entouré des drapeaux des 117 pays membres. Il renferme
un restaurant de toutes les nations, un théâtre
et une aire d'exposition.
En y déployant le drapeau de l'ONU, M. Thant a affirmé
que le but de ce pavillon était « d'exprimer le
désir et la volonté du commun des hommes de
voir leurs gouvernements utiliser l'ONU pour instaurer l'ordre,
la justice, la paix et la bienséance dans les affaires
de l'humanité ».
De l'autre côté du chenal, sur l'île
Sainte—Hélène, se dresse un amphithéâtre
en plein air, appelé la Place des Nations, où
la fête nationale de chaque pays sera marquée
par des cérémonies et des réjouissances
appropriées.
Certains des pavillons nationaux tendent à illustrer
le thème de l'Exposition. Le Canada, par exemple, retrace
l'histoire de l'homme dans le milieu canadien en montrant
comment il a fait face aux difficultés du climat, des
distances et des communications. Les États—Unis
nous font voir l'effort créateur de l'homme vivant
dans une société prospère et automatisée.
Le thème du pavillon des Pays—Bas est « l'Homme
et la mer ». L'État d'Israël met sous nos yeux
le combat de l'homme contre le désert. La France présentera
dans un pavillon, orné de sculptures, le thème
« Tradition et invention », consacré à
la France moderne et à sa mission dans le monde.
Le gigantesque pavillon de l'Union soviétique a pour
thème : « Tout pour l'homme par l'homme ».
Il offre un voyage simulé dans l'espace, ainsi qu'une
salle où les visiteurs pourront faire l'expérience
de l'apesanteur.
Le pavillon des États—Unis d'Amérique
est une énorme sphère en verre et en plastique,
de vingt étages, où se reflètent les
couleurs de la nature pendant le jour et où resplendit
le soir la lumière créée par l'homme.
Les étalages y sont d'une extrême variété ;
on y trouve à peu près tout depuis l'art populaire
jusqu'aux beaux—arts en passant par les trésors
historiques et la technologie. À tout cela s'ajoute
une reconstitution de la surface de la lune où sont
posés des véhicules spatiaux. Le pavillon britannique,
groupe impressionnant de structures à niveaux différents,
tend à traduire la maturité, la force et les
aspirations de la nation anglaise, de même que son rôle
dans l'histoire.
Un toit en forme de voile de navire, tel est le trait dominant
du pavillon italien, où sont présentés
quelques—uns des célèbres chefs—d'oeuvre
artistiques de l'Italie. La Corée a réalisé
une construction, où s'allient la richesse des traditions
et l'architecture moderne, le seul matériau utilisé
étant le bois. Le thème de ce pays est « l'Homme
et ses mains ».
La Grèce ne cherche pas à frapper le visiteur
par l'évocation de son ancienne splendeur, mais plutôt
à le pénétrer de l'intérêt
primordial du peuple grec pour la liberté de l'esprit
humain en tant que condition indispensable de l'épanouissement
du génie créateur de l'homme.
Toutes les provinces du Canada seront représentées.
L'Ontario et le Québec auront leur pavillon respectif.
L'Alberta, la Colombie—Britannique, le Manitoba et la
Saskatchewan se partageront le pavillon des Provinces de l'Ouest,
alors que l'Île du Prince—Édouard, le Nouveau—Brunswick,
la Nouvelle—Écosse et Terre—Neuve présenteront
en commun le pavillon des Provinces de l'Atlantique. Les Indiens
du Canada auront aussi leur pavillon.
Sous le nom d'Habitat 67, on a édifié un grand
ensemble domiciliaire où le toit de chaque habitation
sert de jardin à celle du dessous. Cette construction
de forme à peu près pyramidale, qui réunit
au coeur même de la ville les principaux avantages de
la vie de banlieue, groupe 158 logements d'une à quatre
chambres à coucher aménagés selon quinze
plans différents.
Le Centre du commerce international
On estime que soixante mille des principaux hommes d'affaires
de tous les pays du monde viendront à l'Exposition.
Le Bureau d'expansion économique, créé
spécialement pour les accueillir et les renseigner,
constitue le premier service à plein temps de ce genre
dans l'histoire des expositions mondiales.
Le pavillon commandité par les huit banques à
charte du Canada abrite un Club pour les hommes d'affaires
de passage, de petites salles à manger, une bibliothèque
ainsi qu'un cinéma pour la présentation de films
commerciaux. On y trouvera aussi un service d'interprétation
et de secrétariat, ainsi que des bureaux pour les représentants
commerciaux du gouvernement fédéral et des dix
provinces.
Une centaine de sociétés commerciales et industrielles
du Canada ont fait construire un certain nombre de pavillons,
dans lesquels elles présenteront leurs projets d'avenir.
L'homme et l'esprit
Par une initiative sans précédent, les huit
principales églises du Canada seront réunies
sous un pavillon unique : le Pavillon chrétien.
Ce pavillon veut être une manifestation, non pas de
cléricalisme, mais du rôle de la religion dans
notre manière de vivre.
Les églises participantes sont, par ordre d'importance
numérique : l'Église catholique, l'Église
Unie, l'Église anglicane, l'Église presbytérienne,
l'Église baptiste, l'Église grecque—orthodoxe,
l'Église ukrainienne—orthodoxe et l'Église
luthérienne. Ces diverses églises nous seront
présentées non pas sous forme de chapelle ou
de musée d'art religieux, mais comme une illustration
de la vie de l'homme, et un appel à sa conscience.
À mesure qu'il avancera dans ce pavillon, le visiteur
aura de plus en plus le sentiment qu'il vit au sein de la
famille, de la collectivité, de la nation et, sur le
plan le plus général, de l'univers.
Selon les organisateurs, le Pavillon chrétien n'offre
ni réponses toutes faites ni clichés liturgiques.
Son message veut être stimulant et interrogateur ;
ce que l'on désire, c'est qu'en sortant de ce pavillon,
le visiteur réfléchi se rende compte que le
Christ lui est offert comme l'espoir du monde.
Le Festival mondial
L'Exposition a réalisé le plus grand programme
de spectacles culturels jamais offert au public, en un même
lieu, au cours d'une période de six mois.
À quelques exceptions près, les spectacles
seront présentés dans des centres situés
à l'extérieur des terrains de l'Exposition,
afin de ne pas obliger les visiteurs à payer leur entrée
pour pouvoir y assister.
Les autorités de l'Exposition ont loué la
Place des Arts pour six mois, ainsi que ses trois théâtres,
soit la Salle Wilfrid—Pelletier de 3,000 places, le Théâtre
Maisonneuve de 1,300 places et le Théâtre Port—Royal
de 800 places. À l'Expo—Théâtre,
érigé sur l'emplacement de l'Exposition et pouvant
recevoir 2,000 spectateurs, auront lieu les festivals de cinéma,
les concerts populaires, diverses représentations théâtrales
et des spectacles spéciaux. Le Musée d'art,
qui demeurera même après la démolition
des autres bâtiments, a été construit
d'après des normes rigoureuses. Il abrite quelque 200
des peintures les plus célèbres du monde, sélectionnées
par un jury international en vue d'illustrer le sous—thème
« Le Génie créateur de l'homme ».
Il y aura également une exposition en plein air de
cinquante sculptures contemporaines, choisies elles aussi
par un jury international parmi les oeuvres marquantes des
plus grands maîtres.
En plus des spectacles prévus à des dates
déterminées, le programme du Festival comprend :
*Le festival Ommegang du Benelux ; le Théâtre
Kabuki (Japon) ; La Compagnie royale des danseurs thaïs ;
le Ballet Bolshoi ; Les Grands Ballets canadiens ;
le Mormon Tabernacle Choir ; la Philharmonique de Los
Angeles ; *La Troupe nationale folklorique tunisienne ;
l'Orchestre de chambre McGill.
Le plus grand Festival de cinéma jamais organisé
en Amérique du Nord, auquel assisteront les vedettes,
les directeurs et les réalisateurs de cinéma
les plus réputés, présentera plus de
30 longs métrages, dont plusieurs en première
mondiale.
Spectacles et divertissements gratuits
La plupart des pavillons offriront des spectacles gratuits.
Marionnettes, ensembles de musique de chambre, comiques, chanteurs,
danses folkloriques et théâtre amateur figurent
parmi les attractions réservées aux visiteurs
à l'intérieur des pavillons nationaux.
On prévoit qu'environ trois cents groupes d'artistes
en provenance de toutes les parties du Canada participeront
à des spectacles d'une demi—heure dans cinq kiosques
à musique. Il y aura aussi des démonstrations
mettant en vedette des équilibristes sur billots, des
skieurs nautiques, des chansonniers, des joueurs d'accordéon,
des magiciens et des ensembles de musique instrumentale.
Même ceux qui feront la queue pour entrer dans les
pavillons n'ont pas été oubliés. Quatre
groupes motorisés d'artistes de variétés
circuleront d'un endroit à l'autre, et un corps de
musique fera le tour des terrains.
À La Ronde, parc d'attractions de 90 acres, on retrouvera
l'ambiance de gaieté des foires au milieu des divertissements
les plus divers. Un lac a été construit pour
les sports et les spectacles nautiques. À proximité
se trouve une réplique du Canada d'autrefois avec les
divertissements authentiques du temps. Il y aura également
un safari africain, y compris des promenades à clos
d'autruche. Une ville du « farouest » a son Golden
Garter Saloon, avec musique de piano « honky tonk »,
danseuses et tout le bazar. Les aquariums de l'Alcan, une
des plus vastes constructions en son genre en Amérique
du Nord, deviendront la propriété de la Ville
de Montréal après l'Exposition. Le manège
appelé « Gyrotron » sera une attraction inédite
en fait d'émotions palpitantes, de randonnées
fantastiques sous terre et dans les airs, au terme desquelles
les nacelles seront happées par la gueule d'un monstre
sous—marin.
Le Jardin des Étoiles est un immeuble triangulaire
qui doit servir à des spectacles pour enfants en fin
de matinée et au cours de l'après—midi,
se transformer en salle de danse pour les jeunes au début
de la soirée, puis en boîte de nuit présentant
des vedettes populaires de plusieurs pays.
Sports et autres manifestations
Six grandes démonstrations et plusieurs manifestations
sportives se dérouleront à l'Autostade de 25,000
places de l'Expo.
Les grandes démonstrations seront notamment :
La Gendarmerie française (en première nord—américaine)
avec ses 700 hommes, ses 110 chevaux, ses 40 motos et ses
18 jeeps ; la « Nuit des Armées » du
tattoo militaire canadien, à laquelle participeront
1,700 hommes ; « L'homme ce casse—cou »,
série d'épreuves audacieuses d'automobile, d'hélicoptère
et d'avion ; la Cavalcade mondiale qui mettra en vedette
les meilleurs numéros hippiques de tous les coins du
monde, y compris le carrousel de la Gendarmerie royale du
Canada, la troupe des charros mexicains, les Cosaques de Russie ;
ainsi que le Rodéo Expo.
Dans le domaine des sports, on remarque un tournoi international
de football association ; un tournoi de crosse canadienne ;
un championnat d'athlétisme Europe—Amérique,
auquel participeront les meilleurs athlètes des Jeux
pan—américains ; des épreuves de tennis,
de base—ball et de patinage ; des épreuves
internationales de basket—ball, de hockey sur gazon,
d'haltérophilie, de boules, ainsi que le Marylebone
Cricket Club d'Angleterre et l'équipe de rugby All—England.
Questions pratiques
Au milieu de toutes ces merveilles qui nous attendent, il
importe de penser aussi aux choses pratiques, comme les questions
de savoir comment se rendre à l'Exposition, où
loger pendant son séjour à Montréal,
comment se procurer des billets, où prendre ses repas,
etc.
Pour ce qui est de se rendre à l'Expo, les meilleures
sources de renseignements sont : les agences de voyages,
les associations ou clubs automobiles, les bureaux de tourisme,
les compagnies de chemin de fer, de navigation, de transport
aérien et d'autobus, les postes d'essence. Montréal
est d'accès facile par mer, par air, par terre et par
rail.
Un bureau central d'hébergement, appelé Logexpo,
a été créé. Cet organisme de liaison,
dont les services sont gratuits, s'est donné pour tâche
de faire réserver cinq millions de lits pour les visiteurs
de l'Exposition. On s'est adressé à cette fin
aux hôtels, motels, garnis et meublés, collèges,
pensionnats, etc. Il y aura même de la place pour accueillir
350 petites embarcations à la « Marina »
de l'Expo. Des emplacements pouvant recevoir 400,000 personnes
par mois, ont également été prévus
pour les campeurs et les caravaniers.
Un texte publicitaire de l'Expo nous dit : « Votre
agent de voyages se fera un plaisir de faire vos réservations.
Si vous désirez de plus amples renseignements, écrivez
à Logexpo, Pavillon de l'administration et de la presse,
Cité du Havre, à Montréal. »
Les billets d'entrée à l'Exposition sont désignés
sous le nom de « passeports ». Il y a trois sortes
de passeports : de saison, de sept jours et d'un jour,
et un tarif spécial est offert aux jeunes (de 13 à
21 ans) ainsi qu'aux enfants (2 à 12 ans). Les passeports
de l'Expo 67 sont en vente dans les magasins à rayons,
les clubs automobiles, les stations—service, les clubs
de bienfaisance, les banques, les agences de voyages. L'Expo
elle—même ne vendra pas de passeports avant le
jour d'ouverture.
Le passeport permet d'emprunter gratuitement l'Expo—Express,
train électrique créé spécialement
pour les visiteurs. Il donne aussi accès aux pavillons
nationaux, internationaux, provinciaux et thématiques.
Comment se rendre à l'Expo
L'emplacement de l'Exposition est à dix minutes du
centre de Montréal. On peut s'y rendre par le Métro
- un prolongement du nouveau réseau métropolitain
comporte une station sur les terrains mêmes de l'Expo
- ainsi que par les autobus de la ville. Pour aller à
La Ronde, on pourra prendre l'aéroglisseur, dont ce
sera la première apparition en Amérique comme
moyen de locomotion commercial.
Les automobilistes pourront se rendre jusqu'aux autoparcs,
d'où des autobus les transporteront gratuitement jusqu'à
l'entrée de l'Expo. Ceux de la rive sud gareront leurs
voitures au parc de stationnement de Longueuil, près
de l'entrée du Métro. Les terrains de stationnement
appartiennent à la Ville de Montréal ;
le tarif est de $2, pour une heure comme pour 24.
À l'Expo même, le service gratuit de l'Expo—Express
sera complété par des moyens de transport auxiliaires.
Des minirails seront raccordés à toutes les
stations de l'Expo—Express, et des jonques, des sampans,
des gondoles et des canots automobiles sillonneront les canaux
et les lagunes de l'Expo.
Restaurants et services
Les rites du boire et du manger n'ont pas été
négligés. De cinquante à soixante restaurants,
d'une capacité totale de 23,000 places, seront répartis
à travers l'emplacement de l'Expo, où l'on trouvera
en outre d'innombrables casse—croûte de tous genres.
Les pays exposant sont encouragés à offrir,
dans leurs pavillons, les meilleures recettes de leur cuisine
nationale, de sorte que l'on pourra y déguster les
mets les plus savoureux de toutes les parties du monde.
Un code d'hygiène très sévère
sera en vigueur, et il y aura des règlements sur la
grosseur minimum des portions, les prix de vente maximums
et la qualité de la nourriture. Les 38 restaurants
et les 50 casse—croûte de l'Expo, exploités
par des concessionnaires privés se divisent en cinq
catégories fondées sur les prix de l'addition
moyenne, qui variera de $1 à $5.
En se préparant à recevoir des millions de
visiteurs, les autorités de l'Exposition n'ont pas
oublié les problèmes personnels de chacun. Des
guides, des hôtesses, des interprètes et des
guides spéciaux pour les aveugles seront à la
disposition du public. Des services médicaux, de police
et d'incendie ont été prévus. Une garderie,
avec des jeux et des divertissements pour les enfants, a été
aménagée. Il y aura des commodités spéciales
pour les infirmes. On trouvera dans les six expo—services
établis dans le secteur des pavillons, des salles de
repos, des kiosques de renseignements, des salons de coiffure,
des postes de premiers soins et des hôpitaux miniatures.
Réalisations sans précédent
Voilà en résumé ce que nous promet
l'EXPO, c'est—à—dire l'Exposition universelle
et internationale de 1967. Sur le plan de la dimension des
terrains, de la participation nationale, des curiosités
et des divertissements offerts aux visiteurs, de l'immense
diversité des collaborateurs, jamais encore une pareille
exposition n'a été mise sur pied.
Pour le Canada, cet événement sans précédent
sera la consécration de sa maturité en tant
que nation, reconnue à la fois par sa population et
par le reste du monde. Il constituera une prise de conscience
nationale en même temps qu'une contribution à
l'unité de la race humaine.
Que le Canada, qui célébrera la même
année le centenaire de la Confédération,
ait eu le courage d'entreprendre une telle oeuvre, ne laisse
pas de surprendre certaines gens. Une maquette de l'Exposition
présentée dans un grand magasin de New York
a été l'une des attractions les plus en vogue
de la ville. « Ce qui étonne le plus le public,
a dit l'un des dirigeants du magasin, c'est que quelque chose
d'aussi audacieux et d'aussi colossal ne soit pas américain. »
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