Ne tardez pas à épargner pour les études : donnez une longueur d'avance à vos enfants

          De nos jours, de plus en plus d'employeurs sont à la recherche d'employés instruits et qualifiés. Les parents accordent eux aussi une grande importance aux études postsecondaires, même si les frais de scolarité ne cessent d'augmenter. Ils savent que des études supérieures aideront leur enfant à réussir sur un marché du travail de plus en plus concurrentiel.

          « Peut importe le domaine d'études, l'obtention d'un diplôme d'études supérieures est maintenant une étape importante en vue d'une carrière réussie », affirme Christopher Cooksey, directeur, Marketing des produits à RBC Banque Royale. « Les parents et les membres de la famille peuvent aider en cotisant sans tarder à un régime d'épargne-études. Pour la plupart, cela se traduit par des versements dans un régime enregistré d'épargne-études (REEE). » 

          Il y a plusieurs années, le gouvernement a créé le REEE afin d’inciter davantage de Canadiens à faire des études supérieures. Le REEE représente maintenant le moyen le plus efficace pour les parents, grands-parents, amis et la famille d'épargner pour les études postsecondaires d'un enfant. Afin d'inciter les familles à considérer les REEE, le gouvernement offre des subventions et autres avantages qui rendent la cotisation à un REEE le meilleur choix pour les canadiens.

          Voici ce que vous devez savoir pour ouvrir un REEE et tirer le maximum de ses avantages : 

•	Qu'est-ce qu'un REEE ? Un REEE est un compte d'épargne enregistré qui a pour but de faciliter l'épargne pour les études postsecondaires d'un enfant. L'argent fructifie à l'abri de l'impôt jusqu'à ce qu'il soit retiré. Bien que les cotisations au REEE ne soient pas déductibles d'impôt, le revenu des placements est à l'abri de l'impôt tant qu'il demeure dans le compte. Ainsi, lorsque le revenu des placements est retiré et utilisé pour payer les frais d'études postsecondaires du bénéficiaire, les paiements sont imposés au nom du bénéficiaire. Comme ce dernier est étudiant, les charges fiscales seront minimes, voire nulles.

•	Combien puis-je cotiser à un REEE ? Il existe un plafond cumulatif à vie de 50 000 $ par bénéficiaire.
 
•	Quels autres avantages y a-t-il à investir dans un REEE ? Pour encourager les parents à ouvrir un REEE pour leurs enfants, le gouvernement fédéral a créé, en 1998, la Subvention canadienne pour l'épargne-études (SCEE). En vertu de ce programme, le gouvernement verse à chaque bénéficiaire 20 % des premiers 2 500 $ cotisés annuellement, jusqu'à concurrence de 500 $ par année. Le plafond à vie de la SCEE est de 7 200 $ par bénéficiaire. Selon le revenu familial net, une SCEE spéciale bonifiée qui double les premiers 500 $ cotisés chaque année est offerte. De plus, les droits de cotisation inutilisés peuvent être reportés et ainsi atteindre un maximum de 1 000 $ par année.

•	Quand puis-je commencer à cotiser à un REEE ? Vous pouvez commencer à cotiser à un REEE dès la naissance de votre enfant. Le régime peut demeurer ouvert pendant 26 ans au maximum. 

•	Que se passe-t-il si mon enfant ne fait pas d'études supérieures ? Plusieurs options sont envisageables. L'argent peut être retiré. Dans ce cas, le capital sera remboursé sans que vous n'ayez à payer d'impôt. Toutefois, les revenus de vos placements seront inscrits comme des revenus imposables pour l'année. Vous pouvez aussi, si vous avez des droits de cotisation non utilisés, transférer 50 000 $ des revenus du régime dans un REER ou un REER de conjoint où les fonds seront à l'abri de l'impôt. Toutefois, dans les deux cas présentés, les SCEE reçues doivent être remboursées au gouvernement. 

•	Quelle est la date limite de cotisation à un REEE ? La date limite de cotisation à un REEE est le 31 décembre. Il est impossible de reporter les cotisations à un REEE.