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Les consommateurs américains envisagent l'avenir
avec nettement plus d'optimisme et reprennent confiance, selon
l'indice RBC CASH
NEW YORK, le 11 août 2008 — Les températures
baissent mais la confiance des consommateurs semble se réchauffer
aux rayons du soleil d'automne, selon les résultats
les plus récents de l'indice RBC CASH (un indicateur
du moral économique des consommateurs et des dépenses
des ménages), qui a remonté un deuxième
mois de suite. Le niveau général de confiance
des consommateurs américains a augmenté de 35
points pour s'établir à 69,2, alors qu'il était
à 33,8 en août. L'indice RBC CASH du mois a été
stimulé par une hausse de 81 points des attentes des
Américains à l'égard de l'avenir. Par
ailleurs, tous les autres indicateurs de l'humeur des consommateurs,
notamment les sous-indices de la conjoncture, des investissements
et de la sécurité d'emploi, ont remonté.
« La remontée spectaculaire de la confiance des
consommateurs ce mois-ci est aussi étonnante que certains
événements survenus ces dernières semaines,
dit T.J. Marta, économiste et stratège, Revenu
fixe, RBC Marchés des Capitaux. Les prix du pétrole
ont baissé de 30 pour cent et ceux de l'essence, de
12 pour cent par rapport aux sommets du mois de juillet. Le
sauvetage des organismes Fannie Mae et Freddie Mac, annoncé
pendant la période du sondage, est un événement
historique d'une extrême importance qui, beaucoup l'espèrent,
devrait considérablement atténuer la correction
du marché immobilier. De plus, ce sondage a été
réalisé immédiatement après la
convention du parti républicain et juste une semaine
après celle du parti démocrate, qui ont toutes
deux éveillé l'espoir d'un changement à
Washington. »
L'indice RBC CASH est le résultat d'un sondage mensuel
sur les attitudes des consommateurs américains à
l'égard de l'état actuel et futur des économies
locales, des finances personnelles et de l'épargne,
ainsi que sur la confiance nécessaire pour effectuer
des investissements d'envergure. Composé de quatre
sous-indices - l'indice RBC de la conjoncture, l'indice RBC
des prévisions, l'indice RBC des investissements et
l'indice RBC de l'emploi -, il a pour référence
les valeurs établies en janvier 2002 au moment de sa
création (valeur de référence de 100).
Les résultats de ce mois-ci sont fondés sur
un échantillon représentatif de 1 004 adultes
sondés dans l'ensemble des États-Unis entre
le 5 et 9 septembre 2008 par Ipsos Public Affairs, une société
d'études basées sur des sondages. La marge d'erreur
était de plus ou moins 3,1 pour cent.
Voici les points saillants du sondage :
- Pour la première fois en 2008, le pessimisme des
consommateurs a fait place à l'optimisme. L'indice
RBC des prévisions a, en effet, grimpé
de -4,7 au mois d'août à 76,3 ce mois-ci. Le
renversement de tendance de l'indice, qui signale un regain
d'espoir d'une amélioration prochaine des conditions
économiques, reflète essentiellement des attentes
plus optimistes des Américains concernant leurs finances
personnelles et leur économie locale. Ce mois-ci,
près de quatre consommateurs sur dix (38 pour cent)
croient que leur situation financière personnelle
sera meilleure dans six mois (comparativement à 29
pour cent en août) et un tiers (34 pour cent) prévoient
que leur économie locale sera plus vigoureuse dans
six mois (ils n'étaient que 23 pour cent à
le penser le mois dernier). Puisque le passé montre
que l'attitude face à l'avenir est instable et varie
selon les événements, il faut toutefois interpréter
ces résultats avec circonspection. Cependant, la
vigueur de la progression des résultats d'août
et de septembre semble bien confirmer que les Américains
deviennent plus optimistes.
- L'indice RBC de la conjoncture s'est considérablement
amélioré en septembre, grimpant à 55,2,
contre 36,7 en août. Les évaluations que les
Américains font de l'état de leur économie
locale se sont améliorées ce mois-ci puisque
14 pour cent la jugent solide, comparativement à
10 pour cent le mois dernier. Par comparaison, l'opinion
qu'ils ont de leur situation financière personnelle
n'a pas bougé en septembre, puisqu'un consommateur
sur quatre (25 pour cent) l'estime bonne, comparativement
à 23 pour cent en août.
- L'attitude des consommateurs à l'égard des
placements a aussi progressé, ce qui a poussé
l'indice RBC des investissements à
63,8, en hausse par rapport à 42,6 au mois d'août.
Trente et un pour cent des consommateurs affirment se sentir
plus à l'aise pour faire des placements, comparativement
à 25 pour cent le mois dernier. L'attitude des Américains
à l'égard des placements en bourse et dans
l'immobilier s'est aussi légèrement améliorée
en septembre. Un tiers des consommateurs (33 pour cent)
croient que les 30 prochains jours constitueront une bonne
période pour investir dans le marché boursier,
contre 28 pour cent en août. Plus d'un Américain
sur quatre (44 pour cent) croit aussi que le prochain mois
sera une bonne période pour l'immobilier. Ils n'étaient
que 41 pour cent à le penser le mois dernier.
- Bien que d'autres facettes de l'économie commencent
à manifester une certaine amélioration, les
consommateurs éprouvent encore une certaine méfiance
à l'égard du marché de l'emploi, comme
le prouve l'indice RBC de l'emploi qui n'a
progressé que de 9,7 points en septembre, pour s'établir
à 95,5, contre 85,8 le mois dernier. La confiance
des Américains à l'égard de la sécurité
d'emploi en général s'est améliorée
tandis que leurs attentes en ce qui concerne les pertes
d'emplois dans leur entourage sont restées stables.
Ce mois-ci, la proportion des consommateurs disant que quelqu'un
qu'ils connaissent perdra probablement son emploi dans les
six prochains mois s'est maintenue à 23 pour cent,
comparativement à 25 pour cent en août. Par
ailleurs, 43 pour cent des Américains, contre 41
pour cent en août, disent que quelqu'un de leur entourage
a perdu son emploi.
On peut consulter l'intégralité du rapport
sur l'indice RBC CASH à l'adresse : www.rbc.com/newsroom/rbc-cash-index.html.
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Personnes-ressources :
Loretta A. Healy, The Hubbell Group, Inc., 781 878-8882
Kevin Foster, RBC Marchés des Capitaux, 212 428-6902
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