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La confiance des consommateurs n'a pas changé depuis
son effondrement en novembre, selon l'indice RBC CASH
NEW YORK, 7 décembre 2007 — Malgré
le démarrage de la saison des Fêtes, les consommateurs
américains ne se sentent pas d'humeur joyeuse, selon
les résultats les plus récents de l'indice RBC
CASH (un indicateur du moral économique des consommateurs
et des dépenses des ménages). L'enquête,
qui a mesuré les attitudes de 1 009 Américains
plus tôt cette semaine, a constaté que le moral
des consommateurs est resté bas, mais stable, après
une forte chute en novembre. Si les prévisions des
Américains pour l'avenir et leur confiance pour l'emploi
se sont légèrement améliorées,
leurs évaluations de la conjoncture et des investissements
ont continué de se détériorer. Résultat
de ces sentiments partagés : l'indice RBC CASH pour
le mois de décembre 2007 se situe à 65,9 comparativement
à 64 en novembre.
« La confiance des consommateurs est restée bloquée
à de très faibles niveaux, dit T. J. Marta,
économiste et stratège, Revenu fixe, RBC Marchés
des Capitaux. Les consommateurs ont vu les prix de l'essence
et du mazout monter, le marché boursier s'enliser et
les ventes et les prix des maisons chuter. Et maintenant,
les journaux leur annoncent des nouvelles inquiétantes
au sujet de difficultés des sociétés
de services financiers dont on pensait qu'elles étaient
à l'abri. »
L'indice RBC CASH est le résultat d'un sondage mensuel
aux États-Unis sur les attitudes des consommateurs
à l'égard de l'état actuel et futur des
économies locales, des finances personnelles et de
l'épargne ainsi que sur leur degré de confiance
pour faire de grands investissements. Composé de quatre
sous-indices - l'indice RBC de la conjoncture, l'indice RBC
des prévisions, l'indice RBC des investissements et
l'indice RBC de l'emploi -, il a pour référence
le niveau 100 qui lui a été attribué
en janvier 2002, au moment de sa création. Les résultats
de ce mois-ci sont fondés sur un échantillon
représentatif de 1 009 adultes sondés à
l'échelle nationale entre le 3 et le 5 décembre
2007, par la société d'études basées
sur des sondages Ipsos Public Affairs. La marge d'erreur était
de plus ou moins 3,1 pour cent.
Les points saillants du sondage :
- Après une chute libre en zone négative en
novembre, les prévisions des Américains concernant
l'avenir de l'économie ont légèrement
remonté ce mois-ci. L'indice RBC des prévisions
de décembre se situe au niveau tiède de 7,9,
après une augmentation de 12 points par rapport au
niveau de -4,3 du mois dernier. Ce mois-ci, 22 pour cent
des consommateurs disent s'attendre à ce que leur
économie locale soit plus vigoureuse dans six mois,
comparativement à 19 pour cent en novembre, alors
qu'un quart d'entre eux (25 pour cent) prévoient
que leur économie locale sera plus faible dans six
mois, comparativement à 27 pour cent le mois dernier.
Les prévisions de perte d'emplois ont aussi contribué
à l'embellie, puisque le nombre de ceux qui estiment
que ces pertes d'emplois futures sont probables a légèrement
diminué ce mois-ci, à 16 pour cent, comparativement
à 19 pour cent en novembre.
- L'indice RBC de la conjoncture a de nouveau
dérapé ce mois-ci, atteignant 85,3, en baisse
de 5 points depuis le niveau 90,3 de novembre et de plus
de 15 points depuis octobre où il se situait à
101,1. La baisse s'explique surtout par le fait que les
Américains sont moins à l'aise pour effectuer
des achats ménagers, ce qui est un indice potentiellement
troublant pour le commerce de détail pendant la période
actuelle d'achat des Fêtes. Cet indicateur a plongé
à 32 pour cent en décembre contre 34 pour
cent le mois dernier, et le taux de ceux qui sont mal à
l'aise pour effectuer ce genre d'achats est passé
de 47 pour cent en novembre à 49 pour cent ce mois-ci.
- L'indice RBC de l'emploi a enregistré
une légère augmentation ce mois-ci, atteignant
113,9, comparativement à 111,8 en novembre, alors
que les craintes des Américains pour la sécurité
de l'emploi se sont stabilisées. Les pertes d'emploi
constatées dans leur entourage en décembre
ont reculé de deux points, alors que 33 pour cent
des consommateurs signalaient une perte d'emploi parmi leurs
connaissances, comparativement à 35 pour cent le
mois dernier. Le taux d'Américains ne signalant aucune
perte d'emploi dans leur entourage proche a aussi augmenté
de deux points, atteignant 66 pour cent ce mois-ci, comparativement
à 64 pour cent en novembre.
- Les opinions des consommateurs au sujet du climat des
investissements ont aussi continué de diminuer en
décembre, faisant perdre 4 points de plus à
l'indice RBC des investissements, à
79,7, comparativement à 83,4 le mois dernier. Alors
que la proportion des consommateurs qui se disent à
l'aise pour faire des investissements futurs s'est maintenue
à 37 pour cent, et que le pourcentage des Américains
qui disent avoir moins confiance pour investir est resté
inchangé par rapport aux 46 pour cent de novembre,
la baisse des perceptions des consommateurs à l'égard
de leurs finances personnelles et de leur degré d'assurance
pour faires de gros achats pour leur foyer a contribué
à faire reculer l'indice RBC des investissements.
On peut consulter l'intégralité du rapport
sur l'indice RBC CASH sur le site : www.rbc.com/newsroom/rbc-cash-index.html.
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Contacts :
Loretta A. Healy, The Hubbell Group, Inc., 781 878-8882
Kevin Foster, RBC Marchés des Capitaux, 212 428-6902
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