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Les consommateurs américains reprennent confiance
malgré les rigueurs de l'hiver, selon l'indice RBC
CASH
NEW YORK, 9 février 2007 — Le moral des
consommateurs américains a continué de remonter
ce mois-ci, malgré le froid qui a engourdi la plus
grande partie du pays, selon les résultats les plus
récents de l'indice RBC (un indicateur du moral économique
des consommateurs et des dépenses des ménages),
qui a mesuré les attitudes de 1 000 Américains
cette semaine. La confiance globale des consommateurs a augmenté
de près de 8 points en février, les Américains
ayant nettement revu à la hausse leur appréciation
de la conjoncture, de l'investissement et de la sécurité
de l'emploi. Même si les opinions concernant les conditions
futures ont fortement baissé, l'optimisme général
dans tous les autres secteurs étudiés a contrebalancé
le pessimisme devant l'avenir. Aussi, l'indice RBC CASH pour
le mois de février publié aujourd'hui par RBC
Groupe Financier se situe-t-il à 103,0, comparativement
à 95,3 en janvier et à 96,1 il y a un an.
« Le temps hivernal qui balaye le pays n'a pas refroidi
l'enthousiasme des Américains devant la conjoncture
économique, dit T.J. Marta, économiste et stratège,
Revenu fixe, RBC Marchés des Capitaux. Les consommateurs
semblent ragaillardis par la bonne tenue du marché
du travail, les prix de l'essence qui sont descendus au plus
bas en 14 mois et les valeurs boursières qui sont montées
au plus haut niveau depuis l'époque des entreprises
.com. »
L'indice RBC CASH est le résultat d'un sondage mensuel
aux États-Unis sur les attitudes des consommateurs
à l'égard de l'état actuel et futur des
économies locales, des finances personnelles et de
l'épargne ainsi que sur leur degré de confiance
pour faire de grands investissements. Composé de quatre
sous-indices - l'indice RBC de la conjoncture, l'indice RBC
des prévisions, l'indice RBC des investissements et
l'indice RBC de l'emploi -, il a pour référence
le niveau 100 qui lui a été attribué
en janvier 2002, au moment de sa création. Les résultats
de ce mois s'appuient sur un échantillon représentatif
de 1 000 adultes sondés à l'échelle du
pays du 5 au 7 février 2007, par la société
de sondages Ipsos Public Affairs. La marge d'erreur était
de plus ou moins 3,1 pour cent. Voici les points saillants
du sondage.
- Les attitudes des Américains à l'égard
du climat économique actuel ont grimpé en
flèche ce mois-ci, augmentant de près de 20
points et portant l'indice RBC de la conjoncture
à 114,0, comparativement à 94,3 en janvier.
Les consommateurs ont fait montre d'un regain d'optimisme
devant l'état actuel de leur économie locale
et la situation de leurs finances personnelles. Un quart
(25 pour cent) des consommateurs jugent aujourd'hui leur
économie locale vigoureuse (21 pour cent le mois
dernier) et trois sur dix (29 pour cent) considèrent
leurs finances personnelles solides (comparativement à
25 pour cent en janvier). Les fortes hausses de l'évaluation
de la conjoncture par les consommateurs ont nettement contribué
à l'augmentation de l'indice RBC CASH
général et ont aidé à compenser
la baisse de leurs perceptions des conditions futures.
- L'indice RBC des prévisions pour
février se situe à 69,2, ayant baissé
de plus de 14 points par rapport à son niveau de
janvier de 83,8. Sa baisse est largement attribuable à
une chute des attentes à l'égard de l'économie
dans son ensemble et à l'égard des finances
personnelles en particulier. Ce mois-ci, moins d'un consommateur
américain sur quatre (22 pour cent) croit que son
économie locale sera plus vigoureuse dans six mois
(comparativement à 31 pour cent en janvier) et à
peine plus d'un tiers (36 pour cent) pensent que leur situation
financière personnelle sera plus solide dans six
mois (comparativement à 40 pour cent le mois dernier).
- Quoique le nombre de consommateurs qui ont indiqué
que les conditions futures seraient meilleures ait diminué,
les résultats de ce mois ne présentent aucune
augmentation du nombre d'Américains qui s'attendent
à un revers de conjoncture à l'avenir. Les
consommateurs sont plutôt plus partagés au
sujet de leur avenir, près de deux tiers (65 pour
cent) pensant que les conditions économiques locales
demeureront inchangées sur un horizon de six mois
et une majorité (55 pour cent) croyant que leurs
finances personnelles seront inchangées dans six
mois.
- Ce mois-ci, l'indice RBC des investissements
a fait un bond de près de 20 points puisque nettement
moins de consommateurs se disent moins à l'aise pour
faire de gros achats ou des achats immobiliers et que moins
d'entre eux ont fait état d'une baisse de confiance
dans leur aptitude à épargner pour l'avenir.
L'indice RBC des investissements pour février
se situe à 102,4, comparativement à 83,2 le
mois dernier. Le pourcentage d'Américains qui se
disent moins à l'aise pour effectuer des achats immobiliers
a chuté à 38 pour cent (comparativement à
43 pour cent en janvier). De la même manière,
la proportion de consommateurs qui se sont dits moins à
l'aise pour épargner pour l'avenir a diminué
à 38 pour cent (comparativement à 42 pour
cent le mois dernier). La confiance dans leur aptitude à
investir pour l'avenir est restée inchangée
par rapport à janvier, 43 pour cent des consommateurs
affichant une plus grande confiance à nouveau ce
mois-ci.
- Les autres indicateurs de la confiance pour investir sont
restés fermes en février, près de la
moitié (46 pour cent) des Américains disant
qu'ils croient que les 30 prochains jours seront un bon
moment pour investir en bourse (comparativement à
44 pour cent le mois dernier). Alors que les opinions concernant
les investissements en actions n'ont pas nettement changé,
en février 2007, le pourcentage de consommateurs
qui pensent que le moment est propice pour investir était
plus important que celui des consommateurs convaincus du
contraire, et ce, pour la première fois depuis avril
2006.
- La confiance des consommateurs dans la sécurité
de l'emploi a atteint un sommet inégalé ce
mois-ci, amenant l'indice RBC de l'emploi
pour février à 131,9, comparativement à
126,3 le mois dernier. Deux des trois indicateurs de la
sécurité de l'emploi sont restés stables
ce mois-ci, où plus de quatre consommateurs sur dix
(43 pour cent) se sont dits plus rassurés au sujet
de leur emploi qu'il y a six mois (comparativement à
43 pour cent en janvier). Les prévisions concernant
les pertes futures d'emploi sont demeurées faibles
ce mois-ci, moins d'un sur cinq (13 pour cent) indiquant
qu'une perte d'emploi est probable (comparativement à
16 pour cent le mois dernier). Le nombre d'Américains
disant avoir connu personnellement une perte d'emploi s'est
nettement amélioré, seulement un quart (26
pour cent) disant qu'eux-mêmes ou que quelqu'un qu'ils
connaissent personnellement a perdu son emploi en raison
de la conjoncture économique (comparativement à
32 pour cent en janvier).
On peut consulter l'intégralité du rapport
sur l'Indice RBC CASH sur le site :
www.rbc.com/newsroom/rbc-cash-index.html.
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Personnes-ressources :
Loretta Healy, The Hubbell Group, Inc. 781 878-8882
Kevin Foster, RBC Marchés des Capitaux 212 428-6902
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