Les petites entreprises en tête des gains de productivité
au Canada, selon les Services économiques RBC
Conjonctures
TORONTO, 30 octobre 2006 — Les microentreprises
et les petites et moyennes entreprises du Canada réalisent
des gains de productivité beaucoup plus rapides que
les plus grandes sociétés, selon un nouveau
rapport des Services économiques de RBC.
D’après le rapport, les petites et moyennes entreprises
ont enregistré un taux de croissance annuel de leur
productivité compris entre 2,5 et 3 pour cent de 2000
à 2005 alors que leurs concurrentes plus grandes n’ont
fait progresser leur productivité que de 0,5 pour cent
par an.
« Avec la montée des économies de l’Asie
du sud et plusieurs chocs économiques ces dernières
années, les entreprises canadiennes ont dû se
concentrer bien davantage sur la croissance et la productivité,
dit Derek Holt, économiste en chef adjoint de RBC.
Pendant les années 1990, nous avons assisté
à l’explosion du nombre de petites entreprises
qui, si elles étaient en tête pour la création
d’emplois, souffraient d’une faible productivité.
Aujourd’hui, plus mûres, les microentreprises ainsi
que les PME entrent dans une phase de croissance beaucoup
plus puissante qui les fait passer en tête pour les
gains de productivité. »
« Les grandes sociétés ont encore un
avantage sur le plan de la productivité par rapport
aux concurrentes plus petites, mais une partie de cet avantage
s’est érodé ces dernières années
et les sociétés plus petites les talonnent aujourd’hui
», dit M. Holt.
Dans les trois quarts des 70 secteurs industriels suivis,
les microentreprises et petites entreprises ont réalisé
des gains de productivité plus rapides que la moyenne
du secteur. Dans la grande majorité qui a vu croître
sa productivité, la moitié des gains ont été
réalisés par des compressions d’effectifs
alors que l’autre moitié l’a été
par l’accélération du rythme de croissance
du chiffre d’affaires par rapport au rythme de croissance
de l’emploi.
Les secteurs dans lesquels les petites entreprises ont affiché
la plus forte croissance de la productivité au cours
des cinq dernières années sont notamment ceux
des grossistes de véhicules et de pièces automobiles,
les fabricants de produits chimiques, les fabricants de produits
en caoutchouc et en plastique et les industries de l’information
et culturelles. Parmi les entreprises de taille moyenne, la
croissance de la productivité a été solide
chez les détaillants sans magasins, dans la fabrication
et la vente de gros de produits pétroliers, le transport
aérien et la fabrication de produits du bois. Parmi
les grandes entreprises, la productivité a le plus
progressé chez les grossistes de machines, d’équipements
et de fournitures, dans la fabrication de matériel
et de transport, les magasins de loisirs et d’alimentation
et la fabrication alimentaire.
L’Alberta, la Colombie-Britannique et l’Ontario
ont connu les plus forts taux de croissance de la formation
de nouvelles entreprises de toutes catégories, surtout
des grandes sociétés. L’Alberta était
en tête de tout le pays ; les grands employeurs et les
entreprises reliées au secteur pétrolier y ont
enregistré les plus fortes augmentations de la création
d’entreprises. Cependant, en dehors de l’Alberta,
la Colombie-Britannique et l’Ontario, le reste du pays
a vu diminuer, le nombre de microentreprises et, à
l’est de l’Ontario, celui des petites entreprises
a également reculé.
« Les prix élevés de l’énergie,
les marchés du travail étriqués et l’appréciation
du dollar canadien sont les principaux facteurs qui ont poussé
les entreprises à se concentrer sur l’accroissement
des niveaux de productivité, dit M. Holt. Pour atteindre
les objectifs de production, les PME ont investi davantage
dans des machines et du matériel, comptant moins sur
la main-d’œuvre. Résultat, les entreprises
plus petites et moyennes ont augmenté leurs économies
d’échelle moyenne et leurs coûts sont devenus
plus concurrentiels. »
Pressions en faveur d’une concentration
La restructuration et la concentration des branches industrielles
font aussi partie des facteurs qui ont fortement influé
sur le paysage économique canadien. Les entreprises
réagissent aux pressions et à la concurrence
mondiales en fusionnant et en faisant l’acquisition de
branches d’activité pour accroître la productivité
afin de rendre l’économie canadienne plus concurrentielle.
En dehors des grandes transactions qui font les manchettes
et retiennent l’attention des médias, la plupart
des rapprochements d’entreprises qui se sont produits
au Canada concernaient des sociétés plus petites.
L’activité de fusion et d’acquisition est
stimulée par une conjoncture presque parfaite au Canada,
fait remarquer le rapport de RBC. Le nombre d’opérations
de cette année dépassera probablement le record
annuel précédent établi en 2000, la plupart
portant sur des valeurs de 1 million à 100 millions
de dollars.
« De solides forces du marché remodèlent
le monde économique du Canada et il faut s’attendre
à une poursuite des rapprochements d’entreprises,
dit M. Holt. Les autorités de réglementation
doivent se pencher sur les obstacles à la croissance
comme les taux d’imposition élevés des
sociétés sur les investissements productifs
– particulièrement en Ontario – et la tendance
à accroître les prélèvements indifféremment
des bénéfices, si le Canada veut rester concurrentiel
sur le marché mondial. De fait, la réussite
ou l’échec de la politique à cet égard
aidera à déterminer si la nouvelle concentration
sur la productivité des PME fait partie d’une
tendance à long terme qui améliorera le niveau
de vie ou si elle est purement cyclique et éphémère.
»
La création d’emplois chez les plus grands
Entre 2000 et 2005, environ 1,4 million de nouveaux emplois
ont été créés au Canada. En termes
de pourcentage de croissance, les employeurs de moyenne et
grande envergure ont augmenté les effectifs d’environ
10 pour cent alors que les petites et très petites
entreprises n’ont augmenté leur personnel que
de trois pour cent. Cela marque aussi un changement dans les
sources relatives de croissance des marchés du travail
canadiens comparativement aux années 1990 où
les petites entreprises créaient le plus d’emplois.
Quatre provinces – Colombie-Britannique, Alberta, Ontario
et Québec – représentaient 87 pour cent
de l’emploi total au Canada, alors que l’Alberta
était le chef de file de la croissance dans toutes
les branches d’activité. Les secteurs connaissant
une solide croissance de l’emploi sont l’immobilier,
les sociétés de gestion, la construction, l’extraction
de pétrole et de gaz et les services publics.
On trouvera le rapport intégral à l’adresse
www.rbc.com/economie.
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