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Si vous avez déjà vu ou joué un match de baseball, vous comprenez déjà les fondements du cricket : frapper, lancer, attraper et courir. Malgré ces ressemblances évidentes, le cricket est un sport très différent du baseball. Au cricket, l’esprit d’équipe, l’esprit sportif, l’honnêteté et l’intégrité sont tout aussi importants que de marquer des points.
Au cricket, deux équipes s’affrontent : l’une va à la batte pendant que l’autre se positionne en défense, puis on change de rôle. Au moment de son tour à la batte, l’équipe marque des points selon la distance à laquelle la balle a été frappée et le nombre de fois que les joueurs de l’équipe à la batte ont parcouru la distance entre les guichets. Contrairement au baseball, il y a deux batteurs au cricket : l’un d’eux frappe la balle, tandis que l’autre aide à marquer des points en courant entre les guichets. Ainsi, au cricket, il y a deux « marbres », indiqués par les guichets, qui se font face.
Les joueurs de champ font appel aux mêmes habiletés que les joueurs de baseball. Ils ont de puissants bras pour lancer la balle à leurs coéquipiers ou pour faire tomber les guichets afin d’empêcher les batteurs de courir. Les lanceurs (comme au baseball) utilisent leur force et leur vitesse pour lancer la balle aussi fort et précisément que possible afin que les batteurs aient de la difficulté à la toucher.
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Tout le monde peut jouer.
Bien que, traditionnellement, le cricket se joue en plein air sur un terrain ovale comprenant une zone rectangulaire (le pitch, où les batteurs et les lanceurs prennent position et où les batteurs courent d’un guichet à l’autre), on peut jouer au cricket à peu près n’importe où de nos jours.
En modifiant un peu les règles, on peut même jouer au cricket à l’intérieur, et chacun peut participer indépendamment de son âge (les enfants peuvent jouer à partir de six ans) et de ses capacités physiques.
Un sport profondément ancré dans nos racines canadiennes
Vous ne le savez peut-être pas, mais le cricket est loin d’être un nouveau sport ici. En fait, c’est l’un des plus anciens sports organisés au pays. On sait que des matchs de cricket ont eu lieu aussi tôt qu’en 1785 et que, en 1867, le premier ministre John A. Macdonald a même fait du cricket le sport national du Canada.
Illustrations fournies par l’England and Wales Cricket Board
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