1939 - 1960

Les jours suivant la déclaration de la guerre en 1939, les hommes s'engagèrent dans l'armée. À mesure qu'ils partaient, les femmes les remplaçaient dans les succursales. Les niveaux d'activité sans précédents dans les succursales ont aussi nécessité une augmentation de 25 % de l'effectif pendant les années de guerre, et une fois encore, la plupart des nouveaux employés étaient des jeunes femmes tout droit sorties de l'école. En 1945, 2 171 employés du Canada et de Terre-Neuve s'étaient enrôlés, renversant le rapport d'avant la guerre de 79% d'hommes et de 21% de femmes à 70% de femmes et 30% d'hommes. Cette photo montre le personnel de Sydney (Nouvelle-Écosse), en 1944.

Cette affiche, produite en 1940, est l'une des premières affiches des succursales de la Banque Royale évoquant les besoins de l'industrie. Auparavant, les publicités limitées aux produits commerciaux ou industriels ne paraissaient que dans les journaux financiers et professionnels. Au-delà du message direct sur les services de paie de la Banque Royale, cette affiche rappelle aussi l'effort de guerre en montrant le rôle qu'y tient l'ouvrier plus âgé, expérimenté, et fait la promotion de l'importance des banques canadiennes dans le financement des « affaires nationales », la guerre.

Le jour de paie en 1954, avant le dépôt direct et les guichets automatiques, était invariablement celui d'une longue file d'attente devant les guichets. Les succursales proches des grandes usines faisaient tout pour accélérer le service en préparant des paquets de billets (montrés dans le support à gauche de la photo) et en utilisant un « compteur à monnaie » qui permettait de sélectionner les pièces en appuyant sur les touches de ce qui ressemblait à une machine à écrire.

Cette photo aurait pu être prise presque n'importe où au Canada puisque l'effet conjugué d'une croissance économique et démographique soutenue exigeait des succursales plus nombreuses et plus grandes. Leur nombre dans le réseau canadien de la Banque Royale était demeuré assez stable de 1934 à 1950, a environ 650 succursales. Mais entre 1950 et 1962, il grimpa à 1 001 et de nombreuses succursales déjà établies furent considérablement agrandies.

La Banque Royale suivit la construction des bases militaires américaines à Terre-Neuve. Au début des années 40, des succursales furent ouvertes à Goose Bay, Stephenville, Gander et Argentia pour servir les militaires. Une succursale fut également établie à l'aéroport de Dorval, à Montréal, pour les équipages qui convoyaient les nouveaux avions canadiens et américains vers le théâtre de guerre européen. Sur le front intérieur, la Banque Royale gagna de nombreux comptes de militaires canadiens.