Inspirée par le directeur général de la Banque qui allait devenir son administrateur général, Edson Pease, la Merchants' Bank a poursuivi une stratégie qui devait lui assurer un rôle de premier plan dans le monde de la finance de Montréal. L'ouverture, en 1887, de la succursale à Montréal, qui était alors la plaque tournante financière du Canada, illustrait le passage d'une optique coloniale à une stratégie continentale. À partir des années 90 du XIXe siècle, les succursales de la Banque allaient se propager dans les régions les plus reculées, aux premières lignes du développement national, s'installant d'abord en Colombie-Britannique puis, dix ans plus tard, au Manitoba, en Saskatchewan et en Alberta.
L'ampleur de cette transformation métamorphosa l'image et la structure de la Banque. Le conseil d'administration abandonna l'ancien nom de Merchants' Bank of Halifax au profit de l'appellation plus englobante de La Banque Royale du Canada, en 1901. Symbolisant l'éclosion nationale, le Siège social déménagea à Montréal en 1907 et un nouveau bâtiment sortit du sol un an plus tard au 147 de ce qui est aujourd'hui la rue Saint-Jacques.
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Saviez-vous que ?
Saviez-vous que la succursale de Lethbridge de la Union Bank of Canada fut la première banque ouverte dans la province d'Alberta ? L'inauguration eut lieu le 28 avril 1886. La Union Bank of Canada a été achetée par la Banque Royale, en 1925.
